Rebelii secesioniști din nordul Etiopiei au încălcat armistițiul convenit cu forțele guvernamentale acum patru ani, declanșând un nou război civil. Această ofensivă a inclus capturarea a trei aeroporturi importante, ceea ce aruncă din nou țara, care are o populație de 140 de milioane de oameni, într-o stare de conflict intens. Evenimentul accentuează instabilitatea într-o zonă economică crucială care cuprinde Cornul Africii, Marea Roșie, Peninsula Arabică și se extinde până în Golful Persic și Iran.
În cadrul atacurilor, rebelii au utilizat tancuri și sisteme de artilerie pentru a ocupa aeroportul din capitala regională Mekelle. De asemenea, au cucerit aerodromurile din orașele Axum și Shire, situate în apropierea graniței cu Eritreea, reușind să alunge poliția și trupele guvernului central. Această mișcare militară a fost descrisă de un oficial etiopian ca fiind o „ofensivă totală” lansată împotriva pozițiilor armatei din regiunile Amhara, Afar și în sudul Tigray.
Situația a forțat compania Ethiopian Airlines, care are un sediu major în Addis Abeba, să anunțe suspendarea zborurilor către zona Tigray. În timp ce guvernul central încearcă să mențină controlul, analiștii observă că armata etiopiană dispune de un arsenal mai mare de drone și arme comparativ cu perioada 2020-2022. Totuși, pierderea controlului asupra infrastructurii aeroportuare va îngreuna semnificativ misiunea guvernului de a aprovisiona trupele desfășurate în nordul țării.
Tensiunile diplomatice au crescut după ce ministrul de externe al Etiopiei, Gedion Timothewos, a acuzat Eritreea de finanțarea și înarmarea rebelilor din Tigray. Această acuzație a fost transmisă prin scrisoare către secretarul general al ONU, Antonio Guterres. Deși autoritățile din Eritreea au respins aceste afirmații, analistul Edward Bach de la Verisk Maplecroft avertizează că transferurile de arme cresc riscul unui conflict internațional care ar putea destabiliza întreaga regiune.
Conflictul poartă o încărcătură istorică și geopolitică majoră, având în vedere că Etiopia a pierdut accesul la Marea Roșie în 1993, când Eritreea și-a câștigat independența. Premierul Abiy Ahmed a indicat anterior dorința de a folosi forța militară pentru a obține un port în Eritreea. În prezent, forțele din Tigray s-au alăturat altor șase grupări rebele cu scopul de a răsturna guvernul central, în timp ce administrația regională susține că acțiunile lor sunt pur defensive.
Instabilitatea din această zonă este extrem de sensibilă din cauza proximității cu rutele maritime vitale. Eritreea deține o linie de coastă de 1.100 de kilometri pe Marea Roșie și se află aproape de regiunea din Yemen controlată de rebelii Houthi. Aceștia din urmă reprezintă o amenințare constantă pentru ruta maritimă care traversează strâmtoarea Bab al-Mandeb, făcând din orice conflict în Etiopia un factor de risc pentru securitatea globală a transporturilor maritime.
