Compania Nvidia a înregistrat o scădere a valorii de piață de aproximativ 430 de miliarde de dolari în doar două ședințe bursiere. Această prăbușire financiară a survenit în urma unor rapoarte care au adus în atenția publicului întrebări privind relația directorului general, Jensen Huang, cu o femeie de afaceri chineză, Alice Huang. Aceasta din urmă este suspectată de autorități că ar putea fi un spion pentru Beijing, fapt ce pune sub semnul întrebării securitatea operațiunilor companiei.
Controversele au escaladat după ce au apărut acuzații conform cărora legătura dintre Jensen Huang și Alice Huang ar fi facilitat livrări de cipuri Nvidia în valoare de cel puțin 7,5 miliarde de dolari către China. Senatorul republican Kevin Cramer, membru al Comisiei Bancare a Senatului, a solicitat demisia acestui CEO, argumentând că potențialul de extorcare este extrem de ridicat pentru tehnologii atât de sensibile. În același timp, liderul democrat Chuck Schumer a cerut restricții mai stricte asupra exporturilor de cipuri către China și răspunsuri clare din partea administrației.
Investigația internă a fost demarată de directorii independenți ai companiei, care au angajat consilieri externi pentru a clarifica situația. Consiliul de administrație a făcut apelul Joon Kim, partener la Wachtell Lipton și fost procuror federal interimar pentru Districtul Sudic al New York-ului, pentru a conduce această anchetă. Deși Nvidia susține că nu există motive să creadă că secretele companiei sau securitatea națională a SUA au fost compromise, acțiunile firmei au scăzut cu 9,5% de la izbucnirea scandalului.
Din punct de vedere operațional, Alice Huang, cunoscută și sub numele de Huang Le, ar fi utilizat rețele de companii din China și Singapore pentru a asigura aprovizionarea cu cipuri. Se menționează că aproximativ 240.000 de unități de tip H100, H200 și A100 au fost mutate în China, ajungând la entități precum Alibaba sau Tencent. Această activitate ar fi avut loc în momentul în care comenzile pentru cipurile supuse restricțiilor de export ale SUA erau blocate oficial.
Situația politică este tensionată, secretarul de stat Marco Rubio l-a informat pe președintele Donald Trump despre aceste informații încă din luna mai. Donald Trump a declarat că a discutat cu Jensen Huang, care i-a răspuns că nu avea nicio idee despre statutul de spion al femeii respective. În paralel, FBI-ul examinează dacă Jensen Huang, în vârstă de 63 de ani, a fost ținta unei operațiuni de informații străine, în timp ce Ministerul de Externe al Chinei califică acuzațiile de spionaj drept nefondate.
Nvidia ocupă o poziție de lider global pe piața componentelor hardware necesare pentru dezvoltarea inteligenței artificiale. Această dominare tehnologică face ca orice vulnerabilitate în guvernanța companiei sau orice suspiciune de spionaj să aibă implicații directe asupra securității tehnologice a Statelor Unite și asupra stabilității piețelor de capital globale.
