Jensen Huang, directorul general al companiei Nvidia, a recunoscut într-un e-mail trimis angajaților săi că a avut o relație extraconjugală. Această mărturisire a beenuit în urma investigațiilor serviciilor americane de informații asupra legăturilor sale cu Alice Huang. Aceasta din urmă este o femeie de afaceri care este suspectată de autoritățile americane și singaporeze că ar fi colectat informații pentru serviciile secrete chineze.
Alice Huang este asociată cu Megaspeed, o companie din Singapore care figurează printre clienții Nvidia. Autoritățile suspectează că această firmă ar fi facilitat accesul Chinei la cipuri performante, ignorând restricțiile tehnologice impuse de Statele Unite. Investigarea relației dintre cei doi implicați vizează determinarea dacă această legătură personală a fost utilizată pentru a obține informații confidențiale sau pentru a influența deciziile privind exporturile de tehnologie avansată.
Nvidia a pornit deja o anchetă internă pentru a clarifica situația, în timp ce Jensen Huang urmează să fie invitat la o informare confidențială în fața unei comisii a Camerei Reprezentanților pe 18 noiembrie. Anchetatorii urmăresc să afle dacă activitățile lui Alice Huang au vizat obținerea de date despre operațiunile Nvidia. Deși există suspiciuni, până în acest moment nu au fost prezentate dovezi publice care să demonstreze că aceasta a acționat ca agent al serviciilor secrete chineze.
Politologul Alexander Görlach explică faptul că serviciile chineze preferă metodele discrete de infiltrare prin intermediul anturajului persoanelor influente. Această strategie de „spionaj la așternut” permite accesul la informații sensibile prin parteneri de afaceri sau persoane implicate în relații personale, fără a ridica suspiciuni imediate. Un exemplu similar a fost cazul politicianului american Eric Swalwell, care a fost avertizat de FBI cu privire la o femeie suspectată de legături cu Beijingul.
Conflictul tehnologic dintre Washington și Beijing este intensificat de competiția pentru supremația în domeniul inteligenței artificiale. Statele Unite au impus restricții asupra exporturilor de cipuri de înaltă performanță către China pentru a limita utilizarea acestora în scopuri militare. În acest context, autoritățile suspectează că anumite companii folosesc centre de date din state terțe, precum Singapore, pentru a ocoli restricțiile și a facilita accesul Chinei la capacități de procesare avansată.
Activitatea serviciilor de informații chineze a cunoscut o creștere semnificativă după preluarea puterii de către Xi Jinping în 2012. Conform datelor furnizate de think tank-ul american Center for Strategic and International Studies (CSIS), peste două treimi dintre cazurile de spionaj chinez raportate în Statele Unite începând cu anul 2000 au apărut după acest moment. Această evoluție este susținută și de legislația din 2017, care obligă cetățenii și organizațiile chineze să coopereze cu serviciile de informații ale statului.
