Etiopia se confruntă cu riscul unei noi escaladări a conflictului civil, la mai puțin de patru ani de la încheierea războiului sângeros din regiunea Tigray. Forțele rebelilor au reușit să cucerească trei aeroporturi strategice din nordul țării și au declanșat atacuri pe mai multe fronturi, inclusiv în regiunile vecine Afar și Amhara. Această situație marchează cea mai gravă deteriorare a securității de la semnarea acordului de pace de la Pretoria în noiembrie 2022.
Ofensiva rebelilor a vizat puncte logistice esențiale, forțele din Tigray preluând controlul aeroporturilor din Mekelle, Shire și Axum. Aceste infrastructuri, care se aflau anterior sub controlul federal și erau păzite de poliția federală, au dus la suspendarea zborurilor Ethiopian Airlines către aceste destinații. Vicepreședintele Frontului Popular de Eliberare din Tigray (TPLF), Amanuel Assefa, a declarat că situația a evoluat către un „război în toată regula”, raportându-se la utilizarea artileriei grele în afara Tigrayului.
Conflictul s-a extins rapid și în alte regiuni, cu cuceriri ale localităților Abala, Berhale, Erebti, Megale, Dalul și Konoba în regiunea Afar. În Amhara, luptele intense au fost raportate în zona orașului Weldiya, situat pe un coridor rutier vital către capitala Addis Abeba. Tactica utilizată de rebeli pare să vizeze întreruperea liniilor de aprovizionare, o mișcare care ar putea amenința legătura Etiopiei cu Djibouti, principala rută de comerț extern și importuri de carburant.
O schimbare majoră în dinamica conflictului este formarea „Ethiopian Peoples’ Forces Alliance for Survival”, o alianță formată din șapte grupări armate. Această coaliție, care include TPLF, grupările Fano din Amhara și forțe din Oromia, Afar și Benishangul-Gumuz, are ca obiectiv declarat înlăturarea guvernului premierului Abiy Ahmed. Este o transformare strategică, deoarece în războiul anterior, milițiile Fano din Amhara au luptat alături de armata federală împotriva rebelilor din Tigray.
Deși alianța rebelă pare puternică, analistul Magnus Taylor de la International Crisis Group avertizează că disparitățile politice și geografice ar putea limita coordonarea militară. Guvernul federal deține totodată un avantaj tehnologic semnificativ față de conflictul anterior, prin utilizarea unui arsenal mult mai mare de drone. În timp ce Addis Abeba acuză TPLF de atacuri planificate asupra infrastructurii, conducerea din Tigray susține că operațiunile lor sunt pur defensive, în urma atacurilor cu avioane și artilerie.
Conflictul actual este o continuare a rupturilor politice apărute odată cu ascensiunea lui Abiy Ahmed în 2018. Războiul anterior, desfășurat între 2020 și 2022, a fost marcat de violențe etnice și foamete, fiind estimat de Uniunea Africană că a cauzat aproximativ 600.000 de decese. Deși acordul de la Pretoria a încercat să stabilizeze regiunea, problemele legate de statutul teritoriilor disputate și prezența forțelor eritreeene au menținut tensiunile la un nivel critic.
