Autoritățile din Pakistan au anunțat desfășurarea unor operațiuni militare care au vizat zece obiective situate pe teritoriul Afganistanului. Decizia Islamabadului vine ca un răspuns la ceea ce ministrul pakistanez al Informațiilor, Attaullah Tarar, a descris drept atacuri cu drone efectuate de talibanii afgani împotriva Pakistanului. Loviturile au fost prezentate oficial ca fiind deliberate, precise și calibrate, concentrându-se strict pe obiective militare identificate care sunt implicate direct în atacurile asupra teritoriului pakistanez.
Conflictul s-a intensificat după ce forțele de securitate pakistaneze au interceptat opt drone rudimentare lansate din Afganistan. Acestea au fost doborâte în zonele punctului de frontieră Torkham și în orașul Kohat, din nord-vestul Pakistanului. Conform oficialilor, patru dintre drone au fost neutralizate în apropierea frontierei de la Torkham, restul de patru fiind doborâte în zona Kohat. În paralel, forțele talibane au utilizat mortiere și arme grele împotriva posturilor de frontieră pakistaneze, provocând un răspuns prin foc de artilerie din partea armatei.
Guvernul afgan a respins categoric aceste acuzații, prin vocea purtătorului de cuvânt Zabihullah Mujahid, care a negat implicarea forțelor talibane în aceste atacuri. Autoritățile de la Kabul nu au oferit un răspuns imediat la anunțul privind noile lovituri, însă au menținut poziția de a respinge orice responsabilitate. Ministrul Attaullah Tarar a criticat regimul taliban pentru că a ales să escaladeze situația prin operațiuni ostile, în loc să ia măsuri credibile pentru a desființa rețelele care folosesc teritoriul afgan pentru terorism.
Această nouă etapă de violență urmează la doar două zile de un incident în care avioane de luptă pakistaneze au lovit ținte din estul Afganistanului. În urma acelei intervenții, Pakistanul a raportat uciderea a 28 de militanți, însă autoritățile afgane au susținut că atacurile au provocat moartea a cel puțin trei civili și rănirea a patru persoane. Misiunea ONU în Afganistan, UNAMA, a confirmat existența victimelor civile și a solicitat respectarea dreptului internațional umanitar în acest context.
Instabilitatea de la graniță a fost alimentată de o serie de atacuri violente din partea grupărilor militante. În districtul Hangu, șase membri ai forțelor de securitate pakistaneze au murit într-un schimb de focuri, iar un atentat sinucigaș și un atac asupra unui complex polițenist din Kohat au provocat peste 100 de răniți și 21 de morți. Pakistanul atribuie aceste acțiuni grupării Tehrik-e-Taliban Pakistan (TTP), care deține o alianță cu talibanii afgani, deși este o organizație distinctă.
Relațiile diplomatice dintre Islamabad și Kabul sunt marcate de o deteriorare constantă, pe măsură ce Pakistanul acuză guvernul taliban de permisivitate față de grupările militante. Această escaladare militară pune sub semnul întrebării eforturile de mediere conduse de actori internațali precum China, Turcia, Qatar și Arabia Saudită. Scopul acestor procese diplomatice este obținerea unei reduceri durabile a tensiunilor și stabilizarea raporturilor dintre cele două state vecine.
