Un turn administrativ al companiei petroliere de stat Saudi Aramco a fost avariat duminică, 8 noiembrie, în capitala Arabiei Saudite, Riad. Atacul, realizat prin utilizarea rachetelor și a dronelor, a vizat zona de prestigiu a districtului financiar King Abdullah Financial District (KAFD). Deși clădirea, cunoscută sub numele de „Villas in the Sky”, a suferit pagube la mai multe etaje, autoritățile locale au raportat că nu au existat victime în urma acestui incident de securitate.
Ministerul Energiei din Arabia Saudită a confirmat avarierea imobilului, însă a precizat că daunele au fost cauzate de fragmente căzute din aer. Conform oficialilor, pagubele au apărut în urma activării sistemelor de apărare antiaeriană, care au încercat să intercepteze proiectilele lansate din Yemen. Martori oculari au raportat că ferestrele la diverse niveluri ale turnului au fost sparte, confirmând impactul vizibil al incidentului asupra structurii de zgârie-nori din centrul financiar.
Generalul Turki al-Maliki, care servește ca purtător de cuvânt al coaliției militare conduse de Arabia Saudită, a oferit detalii despre operațiunile de interceptare. Acesta a declarat că sistemele de apărare au reușit să distrugă două rachete balistice îndreptate spre Riad și alte două rachete de croazieră în zona capitalei și în sudul țării. În cadrul acestui val de atacuri, autoritățile au raportat, de asemenea, distrugerea unei drone care era în curs de zbor.
Deși atacul este atribuit rebelilor houthi din Yemen, aceștia nu au emis o revendicare oficială imediat după eveniment. Tensiunile dintre Arabia Saudită și gruparea susținută de Iran au crescut semnificativ, reprezentând o nouă etapă de escaladare a conflictului regional. Evenimentul a provocat panică în Riad, locuitorii au auzit explozii puternice, iar autoritățile de protecție civilă au fost nevoite să emită avertismente oficiale privind pericolul aerian iminent.
Impactul acestui atac asupra infrastructurii energetice este critic, având în vedere rolul central pe care îl deține Saudi Aramco în economia țării. Districtul King Abdullah Financial District, unde se află turnul, face parte din strategia de modernizare Vision 2030, menită să diversificie veniturile naționale. Lovitura asupra acestui centru financiar modern subliniază vulnerabilitatea zonelor de dezvoltare economică în fața noilor tipuri de amenințări asimetrice, precum utilizarea masivă de drone și rachete de croazieră.
Conflictul dintre Arabia Saudită și rebelii houthi s-a intensificat după prăbușirea armistițiului mediat de ONU în iulie 2026. Mișcarea houthi controlează capitala Yemenului, Sanaa, din 2014, fiind susținută de Iran. În contextul actual, schimburile de lovituri au devenit frecvente, după ce bombardamentele saudite din apropierea Sanaa au cauzat, conform Ministerului Sănătății controlat de houthi, cel puțin 33 de victime.
