Coreea de Nord a respins miercuri concluziile autorităților din Coreea de Sud care indică faptul că Phenian ar fi amplasat mine terestre responsabile pentru rănirea a trei soldați sud-coreeni. Kim Yo Jong, oficială influentă în politica externă, a calificat evaluările de la Seul drept o „farsă conspirativă” menită să creeze un pretext pentru provocări militare. Această reacție vine după ce explozii consecutive au rănit trei ofițeri militari în apropierea liniei de demarcație din secțiunea vestică a Zonei Demilitarizate.
Evenimentul a avut loc pe 21 septembrie, în timpul unei operațiuni de stabilire a unui traseu de patrulare într-o zonă cu vegetație densă. Inspecțiile comune efectuate de Statul Major Interarme al Coreei de Sud și de Comandamentul Națiunilor Unite condus de SUA au indicat prezența unor mine nord-coreene. Autoritățile sud-coreene au raportat că, în timpul unei inspecții de urmărire, au fost descoperite și alte mine, confirmând suspiciunile privind încălcarea acordului de armistițiu din Războiul Coreean.
Comandamentul ONU a confirmat că Coreea de Nord a încălcat în mod clar acordul de armistițiu care a pus capăt luptelor din 1950-1953. Deși Comandamentul a precizat că va aborda această încălcare prin mecanismele stabilite, nu a oferit detalii suplimentare despre pașii următori. Pe de altă parte, ministrul apărării sud-coreean, Kang Shin-chul, a subliniat că Seulul va lua în considerare măsuri corespunzătoare dacă o anchetă completă va confirma responsabilitatea Phenianului.
Kim Yo Jong a amenințat direct că unitățile de frontieră nord-coreene vor întreprinde acțiuni de represalii imediate și nemiloase dacă soldații sud-coreeni vor trage asupra trupelor lor. Ea a susținut că eforturile de fortificare a frontierei reprezintă o exercitare legitimă a suveranității și că soldații nord-coreeni nu au trecut niciodată granița. „Când un singur glonț lovește teritoriul nostru, ei trebuie să fie pregătiți pentru multe”, a declarat oficiala în cadrul unei declarații la televiziune.
Kwon Dae-won, vicepreședintele Statului Major Interarme al Coreei de Sud, a menționat că există o probabilitate foarte mare ca minele nord-coreene să fi provocat exploziile. El a punctat că nu există nicio înregistrare privind amplasarea de mine în acea zonă de către forțele sud-coreene sau aliate. Analiza criminalistică a substanțelor explozive și descoperirea unei a treia, și posibil a unei a patra mine, au întărit suspiciunile oficialilor militari sud-coreeni.
Zona Demilitarizată (DMZ) rămâne una dintre cele mai puternic fortificate frontiere din lume, având o lungime de 248 de kilometri. Se estimează că în această zonă și în împrejurimi sunt îngropate aproximativ 2 milioane de mine, fiind protejată de bariere antitanc și garduri de sârmă ghimpată. Această regiune de tampon, moștenire a conflictului din 1950-1953, este punctul central al tensiunilor dintre cele două Coree.
