Beijingul a exprimat o opoziție fermă față de propunerea Uniunii Europene de a impune o limitare voluntară a exporturilor de automobile hibride către piața europeană. Autoritățile chineze au declarat că o astfel de măsură ar încălca grav regulile Organizației Mondiale a Comerțului (OMC) și ar contravine principiilor fundamentale ale economiei de piață. China susține că orice soluție negociată între cele două părți trebuie să respecte legislația internă și să asigure un echilibru al intereselor industriale.
Conform informațiilor publicate de Financial Times și citate de Reuters, Bruxelles-ul urmărește ca vânzările de automobile hibride provenite din China să fie limitate la un nivel de aproximativ 15% din totalul pieței UE. Oficialii europeni au avertizat că, în absența unei limitări voluntare din partea Beijingului, Uniunea Europeană ar putea recurge la impunerea propriilor restricții comerciale. Această strategie este prezentată ca o necesitate pentru gestionarea comerțului și pentru stoparea procesului de dezindustrializare.
Solicitările Uniunii Europene nu se limitează doar la sectorul auto, Bruxelles-ul solicitând Beijingului să restricționeze și exporturile de alte produse, inclusiv produse chimice. În schimb, UE propune ca China să își majoreze achizițiile de produse europene pentru a echilibra raportul comercial. Comisarul european pentru comerț, Maroš Šefčovič, care coordonează aceste negocieri, își propune să obțină rezultate concrete până în luna octombrie, fiind așteptat să viziteze China la începutul lunii viitoare.
Tensiunile comerciale sunt alimentate de preocupările privind supracapacitatea de producție din China, în sectoare precum bateriile, produsele chimice și automobilele. Comisia Europeană consideră că acest avans al exporturilor chineze este problematic, însă Beijingul respinge aceste evaluări. China susține că argumentele privind dezechilibrele economice și capacitatea excedentară de producție au un caracter protecționist și sunt folosite în scopul limitării dezvoltării economice chineze pe plan internațional.
Disputa are loc într-un context de creștere accelerată a deficitului comercial al Uniunii Europene față de China. Președintele Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, a descris acest deficit ca fiind „nesustenabil”, menționând că UE va folosi toate instrumentele disponibile pentru a-l reduce. Anul trecut, deficitul UE în comerțul cu bunuri cu China a ajuns la 360,6 miliarde de euro, o cifră ce a crescut cu 9% în primele șase luni ale acestui an.
Evoluția acestor relații comerciale se înscrie într-un cadru de reglementări stricte ale Uniunii Europene privind accesul pieței și protecția industriei interne. În perioada recentă, autoritățile europene au intensificat monitorizarea fluxurilor comerciale și au aplicat sancțiuni semnificative în alte domenii, precum în cazul amenzii de 403 milioane de euro impuse Google pentru încălcarea regulilor GDPR privind utilizarea datelor de geolocalizare.
