Grupul siderurgic ArcelorMittal a anunțat suspendarea activității la complexul industrial din Krivoi Rog, cea mai importantă unitate de oțelărie din Ucraina. Decizia a fost luată în urma unor atacuri rusești asupra instalațiilor, conform informațiilor transmise de AFP. Complexul, situat în proximitatea orașului natal al președintelui Volodimir Zelenski, a fost vizat de patru lovituri cu rachete la data de 21 septembrie, eveniment care a lăsat în urmă victime și distrugeri semnificative la nivelul infrastructurii de producție.
Atacurile de la Krivoi Rog au avut consecințe umane grave, fiind raportate cinci persoane decedate și 17 angajați răniți, dintre care unul se află în stare critică. Mauro Longobardo, șeful subsidiarei ucrainene a ArcelorMittal, a explicat că prioritatea actuală este conservarea infrastructurii existente. Scopul acestui demers este asigurarea posibilității de reluare a producției imediat ce condițiile de pace vor permite acest lucru, protejând astfel activele industriale de degradare ulterioară.
În perioada de război, complexul a funcționat la capacități reduse, exploatările miniere de minereu de fier operând la 73% din capacitate, în timp ce producția de oțel a ajuns la doar 35%. Uzina a reușit să producă 1,7 milioane de tone de bare din oțel, o cifră mult sub capacitatea normală de aproximativ cinci milioane de tone. Această reducere a activității a fost susținută prin investiții de peste 700 de milioane de dolari din partea grupului pentru a menține operațiunile neprofitabile.
Analistul Maxime Kogge, de la Oddo BHF, a evaluat impactul acestei decizii asupra piețelor globale, estimând că producția de la Krivoi Rog reprezenta circa 3% din totalul grupului ArcelorMittal. Deși impactul direct asupra pieței mondiale de oțel ar putea fi limitat, oprirea activității ar putea genera presiuni suplimentare pe piața europeană. Aceasta din urmă reprezintă destinația principală pentru exporturile de oțel realizate de acest combinat siderurgic ucrainean.
Situația industriei metalurgice din Ucraina este marcată de o vulnerabilitate crescută, după ce Rusia a intensificat atacurile asupra sectoarelor economice, inclusiv asupra lanțurilor de aprovizionare. Un alt mare jucător, Zaporizhstal, deținut de grupul Metinvest, a anunțat că este ținta unor greve sistematice, uzina fiind complet închisă în luna august. Această tendință de degradare a capacității industriale reflectă presiunea constantă asupra infrastructurii critice de producție din regiunile afectate de conflict.
Înainte de invazia rusească, Ucraina se consolida ca un producător major de oțel la nivel mondial. Conform datelor furnizate de centrul de cercetare GMK, producția de oțel brut a suferit o scădere drastică, de la 32,7 milioane de tone în 2013 la doar 7,4 milioane de tone în 2025. În prezent, industria siderurgică mai contribuie cu aproximativ 5,5% la PIB-ul țării, în condițiile în care controlul asupra unor mari unități din regiunile Donețk și Luhansk a fost pierdut.
