Cetățenii bulgari votează duminică, 1 noiembrie, în cadrul celui de-al doilea tur al alegerilor prezidențiale, pentru a decide viitorul conducerii statului. Confruntarea finală are loc între președinta în exercițiu, Iliana Iotova, și fostul premier interimar, Andrey Gyurov. Secțiile de votare au fost deschise începând cu ora 7:00 și vor rămâne funcționale până la ora 20:00, oferind alegătorilor posibilitatea de a decide între cele două variante de leadership.
Rezultatele primului tur au indicat o competiție mult mai strânsă decât prognozele inițiale, deoarece niciun candidat nu a obținut majoritatea necesară pentru victorie. Iliana Iotova a ajuns în turul decisiv cu un procent de 34,76%, în timp ce Andrey Gyurov a fost susținut de 31,95% dintre alegători. Această diferență de aproximativ 2,8 puncte procentuale arată că avantajul președintei este semnificativ mai mic decât se anticipa în perioada de campanie, punând sub presiune rezultatul final.
Temele geopolitice au dominat complet campania electorală, cu un accent deosebit pe relația cu Rusia și nivelul de sprijin oferit Ucrainei. Iliana Iotova a argumentat că încheierea conflictului trebuie realizată prin negocieri și s-a opus suplimentării ajutorului militar pentru Kiev, susținând totodată apartenența Bulgariei la NATO. Pe de altă parte, Andrey Gyurov, susținut de opoziția prooccidentală, cere o poziție fermă față de Moscova, amintind că, în perioada în care a condus guvernul, a semnat un acord de securitate cu Ucraina.
Securitatea regională a fost amplificată de atacurile cu drone asupra navelor comerciale din Marea Neagră, evenimente care au dus la pierderi de vieți omenești în rândul marinarilor. Această instabilitate a transformat siguranța navigației într-o preocupare majoră pentru electorat, alături de problemele economice interne. Candidatul Andrey Gyurov a criticat candidata sa pentru lipsa unei identificări explicite a Rusiei ca sursă a amenințărilor, în timp ce Iliana Iotova beneficiază de susținerea formațiunii Bulgaria Progresistă și a premierului Rumen Radev.
O problemă majoră pentru validitatea politică a acestui scrutin este rata de participare a cetățenilor la urne. La scrutinul desfășurat pe 25 octombrie, participarea a fost de doar aproximativ 23%, un nivel record de scăzut pentru Bulgaria. Mobilizarea alegătorilor în acest al doilea tur rămâne un factor critic, deoarece rezultatele oficiale ale alegerilor prezidențiale sunt așteptate abia luni, după procesarea completă a tuturor datelor.
Procesul electoral din Bulgaria are loc într-un moment de fragilitate a securității maritime în regiune, afectată de conflictul din Ucraina. Tensiunile din Marea Neagră și atacurile asupra transporturilor comerciale au pus în prim-plan necesitatea unei politici externe coerente. Alegerea unui nou președinte va determina direcția de abordare a Bulgariei față de Moscova și modul în care țara își va gestiona interesele de securitate în raport cu partenerii internaționali.
