Uniunea Europeană va aloca 10 milioane de euro pentru o nouă inițiativă strategică ce vizează crearea a 500.000 de locuri de muncă suplimentare pentru femei în regiunea Orientului Mijlociu și Africii de Nord. Proiectul, numit Surging Women’s Employment Initiative, are ca obiectiv principal creșterea ratei de ocupare a femeilor cu 5% până în anul 2030. Această acțiune este concepută pentru a aborda decalajele economice persistente din zona mediteraneană prin investiții masive în competențe și antreprenoriat.
Inițiativa va mobiliza un buget total de 25 de milioane de euro, însă Comisia Europeană nu a detaliat sursele restante care vor completa contribuția directă de 10 milioane de euro oferită de UE. Programul va fi implementat în parteneriat cu UN Women și alte entități, concentrându-se pe dezvoltarea sectorului privat și susținerea reformelor necesare. Scopul este de a facilita accesul femeilor la piața muncii prin programe de calificare și prin încurajarea companiilor să recruteze mai mult personal feminin.
Dubravka Šuica, comisarul european pentru Mediterana, a prezentat proiectul la New York, în cadrul sesiunii a 81-a a Adunării Generale a ONU. Această inițiativă reprezintă o componentă centrală a Pactului pentru Mediterana, adăugând o dimensiune dedicată egalității de șanse în cadrul programelor europene de oportunități economice. Dubravka Šuica a subliniat că autonomia economică a femeilor este esențială pentru stimularea creșterii și construirea unor societăți mai prospere în întreaga regiune mediteraneană.
Sectoarele prioritare pentru extinderea oportunităților de angajare includ economia îngrijirii, activitățile verzi, precum și domeniile științei și tehnologiei. Proiectul urmărește să influențeze direct angajatorii pentru a crea cerere de forță de muncă în aceste ramuri, oferind în același timp soluții pentru constrângerile care limitează participarea femeilor. Prin dezvoltarea serviciilor de îngrijire, se dorește atât crearea de posturi, cât și reducerea barierelor care împiedică femeile cu responsabilități familiale să rămână active.
Contextul economic al regiunii este unul dificil, participarea femeilor pe piața muncii menținându-se în jurul valorii de 20% în ultimele două decenii. Datele Băncii Mondiale indică faptul că rata regională de ocupare a femeilor este printre cele mai scăzute la nivel global. Prin urmare, Comisia vede reducerea acestui decalaj nu doar ca pe o chestiune de egalitate, ci ca pe o oportunitate majoră de a crește productivitatea și reziliența economică a întregii zone.
Programul se bazează pe experiența anterioară a UN Women în statele arabe, unde peste 900 de companii au aderat deja la Women’s Empowerment Principles. Noua inițiativă va integra aceste intervenții într-un cadru comun de finanțare prin instrumentele Pactului pentru Mediterana. Succesul obiectivului de 500.000 de locuri de muncă va depinde de capacitatea de a transforma fondurile în programe concrete și de implementarea reformelor legislative în statele participante.
