Armata ucraineană a început utilizarea unor aparate speciale pentru salvarea soldaților răniți în zonele de luptă de pe linia frontului. Într-un mediu dominat de drone, unde orice mișcare poate fi fatală, misiunile de evacuare au devenit extrem de periculoase. Un astfel de succes a fost exemplificat de cazul soldatului Ievguen, care a fost salvat după ce a rămas blocat timp de două zile pe câmpul de luptă, fiind rănit de o mină.
Compania ucraineană Skyfall a dezvoltat drona Stargate pentru a răspunde unei nevoi operaționale urgente pe front. Acest aparat este conceput special pentru evacuarea medicală, oferind o alternativă la dronele terestre, care sunt limitate la o viteză de 10 km/h și au dificultăți în traversarea râurilor sau a câmpurilor minate. Stargate poate atinge viteza de 105 km/h și are capacitatea de a transporta până la 150 de kilograme pe o distanță de 30 de kilometri.
Operațiunea de salvare a lui Ievguen a implicat riscuri majore, inclusiv detectarea unor drone rusești încărcate cu explozivi în apropiere. În timpul zborului, bruiajul electronic rusesc a întrerupt temporar legătura dintre pilot și dronă, însă sistemul de inteligență artificială a preluat controlul până la restabilirea comunicării. Evacuarea propriu-zisă a durat aproximativ 15 minute, soldatul fiind transportat într-o nacelă pe o targă acoperită, în timp ce drona zburat la o altitudine de 100 de metri.
Costul unei astfel de unități de Stargate este de aproximativ 44.560 de euro, iar aparatul cântărește 400 de kilograme. Skyfall își propune să producă 1.000 de astfel de drone pe lună până la sfârșitul anului 2026. Ministerul Apărării de la Kiev a confirmat că lucrează la implementarea acestei tehnologii, după ce primele misiuni de salvare au fost evaluate de ofițerii din brigadele de asalt ca fiind promițătoare pentru viitorul operațiunilor.
Pilotul de drone identificat sub indicativul KVN a descris atmosfera de liniște care a urmat după prima misiune de recuperare a unui soldat. Înainte de a prelua misiunea de evacuare a lui Ievguen, pilotul a trebuit să amâne de mai multe ori decolarea din cauza prezenței dronelor inamice. Tehnologia de evacuare aeriană este văzută de operatori ca un instrument esențial care va permite aducerea soldaților răniți în siguranță în spatele liniilor de luptă.
Conflictul din Ucraina a transformat linia frontului într-o zonă de pericol extrem, cu o adâncime de câteva zeci de kilometri unde orice mișcare este detectată imediat. Această evoluție a forțat adoptarea unor inovații tehnologice rapide, precum dronele de tip Stargate, pentru a compensa riscurile ridicate ale evacuărilor terestre tradiționale într-un câmp de luptă saturat de dispozitive explozive și supraveghere electronică constantă.
