Infrastructura petrolieră a Arabiei Saudite a fost lovită de un atac cu drone care a forțat suspendarea operațiunilor pe conducta Est-Vest. Această arteră strategică, ce are o lungime de aproximativ 1.200 de kilometri, traversează Peninsula Arabică și permite transportul de petrol către porturile de la Marea Roșie. Incidentul a vizat joi dimineață regiunile Riad și Medina, fiind raportate câteva persoane rănite și pagube materiale ce urmează să fie evaluate.
Autoritățile de la Riad și Bagdad susțin că dronele au pornit de pe teritoriul Irakului. Imaginile captate din satelit au confirmat prezența unui nor de fum negru în apropierea conductei, situată la sud de Medina. Deși atacul a generat îngrijorări, Arabia Saudită a decis să nu răspundă militar la cererea premierului irakian, însă a menționat că își rezervă dreptul de a lua toate măsurile necesare pentru protejarea intereselor naționale.
Importanța conductei Est-Vest este critică pentru stabilitatea fluxurilor de energie, deoarece permite evitarea Strâmtoarei Ormuz. Prin această rută pot fi transportate între 4 și 5 milioane de barili de țiței pe zi, ceea ce reprezintă aproximativ 4-5% din oferta globală de petrol. Suspendarea temporară a operațiunilor, dispusă de Ministerul saudit al Energiei ca măsură de precauție, aduce presiuni suplimentare asupra pieței de energie într-un moment de instabilitate regională.
Situația este agravată de contextul conflictului dintre SUA și Iran, precum și de activitatea grupărilor armate din Irak. Guvernul de la Bagdad a reacționat prin demiterea unui comandant militar din provincia Maysan, aflată la granița cu Iranul, și a dispus închiderea temporară a punctului de trecere a frontierei Shalamcheh. În acest moment, autoritățile desfășoară operațiuni pentru identificarea persoanelor responsabile de lansarea dronelor care au lovit infrastructura.
În paralel, poziția strategică a zonelor maritime este amenințată de consolidarea controlului rebelilor Houthi. Patru surse din cadrul guvernului yemenit au indicat faptul că aceștia au capturat insula Perim, un punct cheie la intrarea în Marea Roșie, în zona Strâmtoarei Bab el-Mandeb. Această instabilitate a dus la scăderea volumelor de transport prin rutele maritime și a influențat prețul petrolului, care a depășit pragul de 100 de dolari pe baril.
Această criză de securitate asupra infrastructurii de transport este încadrată într-un context de vulnerabilitate crescută a rutelor de energie din Orientul Mijlociu. Agenția Internațională pentru Energie a semnalat că livrările de țiței saudit au ajuns la cele mai scăzute niveluri din ultimele peste trei decenii. Tensiunile sunt alimentate de atacurile asupra navelor din zona Bab el-Mandeb, atribuite unor grupări afiliate rebelilor Houthi, care operează în regiune.
