Statele Unite ale Americii au decis retragerea tuturor bombardierelor de pe baza aeriană britanică RAF Fairford, situată în Gloucestershire. Decizia a fost confirmată duminică de un oficial al Departamentului de Stat american, care a precizat că aeronavele au fost trimise înaptele, către stațiile lor de origine din America. Această mișcare militară a fost comunicată de armata americană omologilor britanici, fiind descrisă ca o decizie de natură operațională, nu politică.
Retragerea vine ca răspuns la un incident major de securitate survenit pe 27 septembrie, când poliția a fost alertată de prezența a trei vehicule suspecte în proximitatea bazei. În urma acestui eveniment, poliția antiteroristă a arestat inițial cinci bărbați cu vârste între 23 și 25 de ani, cetățeni britanici din Londra, sub suspiciunea de infracțiuni legate de explozibili și pregătirea unor acte teroriste. Ulterior, un al șaselea bărbat, un cetățean britanico-iranian de 25 de ani, a fost arestat la Londra, dar toți suspectații au fost eliberați pe cauțiune.
Surse din Whitehall nu au contestat faptul că decizia Washingtonului este legată de evenimentele de la RAF Fairford. Prim-ministrul Andy Burnham a menționat că există indicii puternice care sugerează implicarea Iranului în incident, deși Teheranul a negat orice legătură. Secretarul de stat american Marco Rubio a susținut, la Fox News, că evenimentul a fost cauzat de un actor străin, în timp ce Donald Trump a exprimat surpriză față de eliberarea pe cauțiune a celor cinci bărbați inițiali.
Baza RAF Fairford servește ca punct de operațiuni avansate pentru Forțele Aeriene Americane (USAF) de decenii. În ultimele luni, bombardierele americane au utilizat această locație pentru misiuni în Orientul Mijlociu, după ce Marea Britanie a aprobat cererea SUA de a utiliza baza pentru atacuri defensive asupra Iranului. Această utilizare a fost marcată de avertismentele Teheranului, care, în iulie, a declarat că orice bază folosită pentru agresiune împotriva teritoriului său reprezintă o țintă legitimă pentru forțele sale.
Ministerul Apărării din Marea Britanie a ales să nu comenteze decizia de retragere a bombardierelor. În contextul tensiunilor regionale, utilizarea bazelor din Europa de către SUA pentru operațiuni în Orientul Mijlociu rămâne un subiect de securitate critică. Incidentul de la Fairford subliniază vulnerabilitatea infrastructurii militare de amplasare în teritoriul aliaților în fața unor posibile acțiuni coordonate de către actori statali sau non-statali.
Gestionarea securității bazelor militare de amplasare strategică este esențială pentru menținerea capacității de proiecție a puterii în zonele de conflict. În perioada actuală, exercițiile militare și alertarea securității sunt constante în cadrul NATO, reflectând necesitatea de a proteja punctele de plecare ale operațiunilor de aviație de lungă rază împotriva sabotajelor sau a monitorizării de către entități externe.
