Administrația președintelui Donald Trump distribuie săptămâna aceasta plăți de 500 de dolari către aproape un milion de cetățeni americani, o mișcare evaluată ca fiind strategică pentru influențarea scrutinului de la noiembrie. Această măsură vizează decizia privind controlul republican asupra Congresului, concentrându-se pe statele care decid rezultatele electorale. Casa Albă a explicat că aceste sume reprezintă o rambursare pentru comisioanele excesive percepute de persoanele care utilizează asigurările de sănătate prin intermediul Legii privind îngrijirea accesibilă.
Distribuția fondurilor este selectivă, deoarece plățile nu acoperă întregul teritoriu național, ci vizează doar rezidenții din cele treizeci de state care folosesc piața federală HealthCare.gov. Beneficiarii din cele douăzeci de state care dețin programe proprii de asigurări sunt excluși din acest proces de rambursare. Analiza datelor guvernamentale indică faptul că 71% din totalul celor 339 de milioane de dolari alocați ajung în cele treisprezece state vizate, care includ majoritatea curselor competitive pentru Senat și funcția de guvernator.
Strategul republican Ryan Williams a declarat că, deși plățile nu schimbă dinamica fundamentală a alegerilor, ele pot influența opțiunile alegătorilor indeciși aflați la limită. Dacă un grup mic de persoane se declară mulțumit de suma primită, acest lucru poate aduce o diferență în rezultatul final. Pe de altă parte, Casa Albă a refuzat să ofere explicații oficiale cu privire la acuzațiile privind o tentativă de influențare a scrutinului prin aceste transferuri financiare.
Candidații democrați și diverși analiști contestă natura acestor plăți, catalogându-le drept o încercare de manipulare electorală. Chris Pappas, nominalizat democrat pentru Senat în statul New Hampshire, a susținut că alegătorii nu au nevoie de cecuri, ci de o înțelegere a faptului că viața lor devine tot mai scumpă. În New Hampshire, plăți sunt primite de 28.400 de rezidenți, ceea ce reprezintă circa 2% din populația acestui stat, unde se desfășoară curse competitive pentru Senat și Camera Reprezentanților.
Plățile sunt direcționate exclusiv către participanții care achită prețul integral al asigurării, nu către cei cu acoperire subvenționată. Acești beneficiari au venituri ale gospodăriei care depășesc pragul federal de sărăcie de patru ori, situat la aproximativ 132.000 de dolari pentru o familie de patru persoane. Deși suma de 500 de dolari este primită, organizația KFF estimează că costurile polițelor de asigurare cresc dramatic, ajungând în unele state la peste 2.200 de dolari pe lună.
Aceste măsuri de transfer financiar către alegători nu sunt un fenomen exclusiv al administrației Trump. În trecut, președintele ales Joe Biden a făcut promisiuni similare în timpul campaniei pentru un al doilea tur în Georgia, menționând plăți de 2.000 de dolari în cazul alegerii democratului Raphael Warnock. Ulterior, Congresul a aprobat plăți de 1.400 de dolari ca parte a unui pachet de ajutor pentru COVID-19, demonstrând utilizarea unor stimulente financiare în contextul politicii interne.
