Compania sud-coreeană SK Hynix a solicitat aprobarea de la Washington pentru a putea exporta echipamente americane destinate fabricării cipurilor către China. Această cerere vine în contextul intenției companiei de a crește capacitatea de producție din China, acțiune care ar servi drept condiție pentru construirea unei noi fabrici în SUA. Decizia este luată în mijlocul presiunilor exercitate de administrația Trump asupra producătorilor de cipuri, precum Samsung, pentru a reloca capacitatea de producție pe teritoriul american.
Solidigm, unitatea americană a grupului SK Hynix, urmărește instalarea de echipamente noi pentru producția de cipuri NAND în spațiul neutilizat al fabricii din Dalian, China. Memoria flash NAND este un component critic, fiind utilizată pe scară largă în unitățile de stocare pentru centrele de date dedicate inteligenței artificiale și cloud computing. Extinderea capacității în China ar putea ajuta Solidigm să genereze resursele necesare pentru finanțarea unei noi instalații de producție NAND pe teritoriul Statelor Unite.
Facilitatea de producție din Dalian utilizează deja instrumente furnizate de mari producători americani de echipamente semiconductoare, printre care se numără Lam Research, Materiale Aplicate și KLA. SK Hynix a declarat într-un comunicat că instalarea echipamentelor pentru Mod B se desfășoară sub autorizarea și în consultare strânsă cu guvernul SUA. Totuși, compania a precizat că nu urmărește o extindere a capacității pentru Dalian Mod B, proiect care a fost finalizat în anul 2023.
Pe lângă necesitatea de finanțare, Solidigm analizează posibilitatea unei oferte publice inițiale încă de anul viitor. Această operațiune ar permite strângerea fondurilor necesare pentru construcția fabricii din SUA, oferind totodată o punte către o producție mai extinsă pe teritoriul american. În acest moment, Departamentul Comerț de la Washington, care supraveghează controlul exporturilor și negociază investițiile în semiconductori, nu a oferit detalii suplimentare privind această solicitare.
Strategia de a restricționa exporturile de echipamente tehnologice către China face parte dintr-un efort mai larg al Statelor Unite de a încetini dezvoltarea semiconductorilor de ultimă generație de către Beijing. Washingtonul consideră că aceste tehnologii, utilizate în aplicații militare și inteligență artificială, sunt esențiale pentru securitatea națională. Controlul strict asupra exporturilor vizează prevenirea accesului Chinei la componente critice care ar putea modifica echilibrul de putere tehnologică globală.
Construcția de fabrici pentru semiconductori reprezintă un proces complex, care necesită investiții de miliarde de dolari și perioade de timp extinse pentru finalizare. În industria cipurilor, aceste unități de producție sunt vitale pentru stabilitatea lanțurilor de aprovizionare globale, în special în contextul cererii masive de memorie flash pentru infrastructura digitală modernă.
