Administrația Trump ia în considerare o reorganizare a echipei de negociatori americani implicați în eforturile de pace pentru Ucraina. Conform informațiilor publicate de Financial Times, directorul CIA, John Ratcliffe, s-ar pregăti să preia un rol mai important în diplomația de navetă dintre Rusia și Ucraina, preluând competențele de la Steve Witkoff și Jared Kushner.
Această schimbare de strategie ar putea fi motivată de încercarea de a relansa eforturile diplomatice aflate în impas. Discuțiile de pace au fost suspendate la sfârșitul lunii februarie, în contextul preocupărilor privind conflictul din Iran. În timp ce Ratcliffe ar menține contactul cu ofițerii de informații din ambele țări, Steve Witkoff ar putea păstra rolul de trimis special pentru misiuni de pace, incluzând negocierile din Orientul Mijlociu, dar cu o implicare redusă în dosarul ucrainean.
Abordarea lui Witkoff a fost criticată de diverse părți. Ucraina a considerat că acesta nu a pus suficientă presiune pe Vladimir Putin pentru a-și modera pretențiile, în timp ce Rusia a dat vina pe Witkoff pentru eșecul summitului de la Alaska de anul trecut. Pe de altă parte, Moscova a indicat că ar fi deschisă unei noi abordări din partea SUA. În acest context, Casa Albă ia în considerare și numirea unui nou ambasador al SUA la Moscova în primăvara aceasta.
În ceea ce privește vizitele recente, John Ratcliffe a efectuat o vizită surpriză la Moscova la sfârșitul lunii august, discutând cu oficialii serviciilor de informații despre războaiele din Ucraina și Iran, precum și despre amenințările hibride ale Rusiei. Președintele rus Vladimir Putin, care inițial intenționa să se întâlnească cu Ratcliffe, a renunțat la această idee după ce acesta a prezentat o evaluare pesimistă a eforturilor de război ale Moscovei.
În săptămâna următoare vizitei lui Ratcliffe, Witkoff și Kushner au zborat atât la Moscova, cât și la Kiev. Deși aceștia s-au declarat optimiști privind reluarea discuțiilor trilaterale, surse apropiate au indicat că americanii nu au adus idei noi, iar președintele rus nu a dat semne de retragere a cerințelor sale. Jared Kushner a declarat că preferă să se concentreze pe eforturile diplomatice legate de conflictul din Gaza și de tensiunile cu Iranul.
Deși informațiile privind ascensiunea lui Ratcliffe au fost confirmate de surse apropiate situației, purtătoarea de cuvânt a CIA, Liz Lyons, a negat public știrea, numind-o „falsă”. De asemenea, Dmitri Peskov, purtătorul de cuvânt al președintelui rus, a precizat că nu a existat nicio întâlnire planificată între Putin și Ratcliffe și că discuțiile recente dintre Trump și Putin nu au vizat schimbarea echipei de negociatori a SUA.
