Rusia a început să utilizeze masiv rachete de tip RM48U, concepute inițial pentru exerciții de instrucție ale operatorilor de sisteme antiaeriene, în atacurile asupra Ucrainei. Această strategie de adaptare a rachetelă de țintă pentru scopuri de bombardament terestru a dus la o creștere record a numărului de proiectile lansate în ultimele luni. O astfel de utilizare a rachetelor RM48U a fost responsabilă pentru lovirea unei platforme feroviare din apropiere de Kiev, în districtul Brovarî, luna trecută.
Datele oficiale consultate de Reuters arată că rachetele RM48U, lansate de sistemele S-400, au reprezentat peste jumătate din cele 228 de rachete balistice și hipersonice utilizate în iulie și începutul lui august. În acest context, numărul rachetelor Isker folosite de Rusia a scăzut la 38 în iulie, de la peste o sută în luna precedentă. Această schimbare indică o strategie de conservare a stocurilor de arme de precizie, utilizând rachete mai puțin precise pentru a menține presiunea asupra infrastructurii.
Epuizarea stocurilor de rachete Patriot reprezintă un factor critic în această fază a conflictului. Rusia profită de faptul că Ucraina dispune de un arsenal limitat de interceptoare capabile să doboare rachete balistice, în condițiile în care disponibilitatea rachetelor Patriot este afectată de conflictul dintre SUA și Iran. Strategia de a folosi RM48U urmărește să consume resursele de interceptare ale armatei ucrainene fără a consuma rachetele de înaltă valoare, precum Zircon sau cele nord-coreene KN-23.
Experții militari au observat că rachetele RM48U sunt mai puțin precise, pot devia de la țintă cu aproximativ 300 de metri și pot împrăștia fragmente metalice pe suprafețe extinse. Institutul american pentru Studiul Războiului a estimat că Rusia deține aproximativ 400 de astfel de rachete, comparativ cu un stoc de circa 100 de rachete Iskander. Serviciul ucrainean de informații GUR indică faptul că Rusia planifică să își dubleze producția de RM48U, vizând 480 de unități anul acesta.
Sidharth Kaushal, cercetător la RUSI, explică faptul că Rusia păstrează rachetele de precizie pentru campanii de bombardamente cu efect puternic, prevăzute pentru sezonul de iarnă. Deși Rusia poate produce anual circa 750 de rachete Iskander, utilizarea motoarelor cu combustibil solid impune o gestionare atentă a resurselor. Această tactică de utilizare a rachetelor de exercițiu permite Moscovei să mențină bombardamentele zilnice fără a epuiza rapid arsenalul de rachete balistice de mare valoare.
Conflictul dintre SUA și Iran a influențat semnificativ dinamica furnizării de armament către Ucraina, limitând accesul acesteia la rachete Patriot. Această situație de securitate regională este marcată de o competiție pentru resursele de apărare, în timp ce Rusia își ajustează arsenalul de atac prin utilizarea rachetelor de instrucție. Disponibilitatea interceptoarelor rămâne un punct critic pentru protejarea infrastructurii ucrainene în fața noilor tipuri de amenințări aeriene.
