Rusia a decis plasarea activelor locale ale retailerului german Metro AG sub administrare temporară, conform unui decret prezidențial publicat luni. Această măsură este luată pe fondul tensiunilor diplomatice dintre Moscova și Berlin, generate de războiul din Ucraina, conform informațiilor furnizate de Reuters. Decizia marchează o schimbare majoră în structura de control a afacerii de angro din Rusia, afectând direct prezența grupului german în regiune.
Conform datelor corporative rusești, activele au fost transferate către compania UK Torg RUS. Această entitate a fost înființată pe 8 septembrie și este deținută integral de Johannes Tolay, care ocupă funcția de director general al afacerii Metro din Rusia. Decretul prezidențial emis de Moscova nu oferă nicio precizare oficială cu privire la motivele specifice care au determinat această transferare a controlului operațional asupra activelor.
Această evoluție intervine după o întâlnire rară desfășurată în weekend la New York între miniștrii de Externe ai Rusiei și Germaniei, Serghei Lavrov și Johann Wadephul. Discuțiile dintre cei doi oficiali s-au concentrat pe situația din Ucraina, într-un moment în care relațiile bilaterale sunt tensionate. Berlinul a acuzat anterior Moscova de implicarea într-o tentativă de atac cu drone asupra aeroportului Leipzig/Halle, o acuzație pe care autoritățile ruse au respins-o.
Metro AG a confirmat luni că nu mai deține controlul operațional asupra filialei sale rusești și a menționat că evaluează în prezent implicațiile acestei decizii. Compania, care a intrat pe piața rusă în anul 2001, operează în prezent un număr de 91 de magazine angro și angajează aproximativ 9.000 de persoane. Deși controlul s-a schimbat, filiala rusă a transmis că activitatea continuă în condiții normale și că își îndeplinește toate obligațiile față de clienții magazinelor fizice și online.
Spre deosebire de alte companii occidentale, Metro a ales să rămână în Rusia după invazia din februarie 2022, invocând responsabilitatea față de angajați și clienți. Această decizie de stat a grupului german urmează unor măsuri similare aplicate recent împotriva activelor grupului alimentar elvețian Nestlé și ale retailerului francez Auchan. În cazul acestor acțiuni anterioare, Kremlinul a invocat acțiunile ostile ale unor țări considerate ca fiind „neprietenoase”.
Aceste măsuri de confiscare sau administrare forțată a activelor străine fac parte dintr-un model de reacție al Kremlinului împotriva companiilor din statele care au impus sancțiuni Moscovei. Rusia a utilizat astfel precedentele juridice pentru a pune sub control entități economice importante, utilizând companii de tip shell sau entități deținute de manageri locali pentru a gestiona operațiunile comerciale care anterior aparțineau multinaționalelor occidentale.
