Președintele Vladimir Putin a emis un nou decret prin care activele rusești ale lanțului de supermarketuri german Metro AG sunt plasate sub administrare temporară. Decizia a fost publicată luni și vine într-un context marcat de intensificarea tensiunilor diplomatice dintre Moscova și Berlin, în urma conflictului din Ucraina. Această mișcare strategică a Kremlinului urmează alte preluări recente de active ale companiilor din țări considerate „neprietenoase” de către autoritățile ruse.
Decretul nu a stipulat un motiv oficial pentru transferul controlului asupra retailerului, însă evenimentul coincide cu o întâlnire rară desfășurată în weekend între ministrul rus de externe, Serghei Lavrov, și omologul său german, Johann Wadephul. Discuțiile dintre cei doi miniștri au avut loc în cadrul Adunării Generale a ONU de la New York și s-au concentrat pe situația din Ucraina. Serghei Lavrov a declarat că nu a obținut nicio informație nouă în urma dialogului cu Wadephul, guvernul german fiind un susținător ferm al Ucrainei.
Relațiile bilaterale dintre Rusia și Germania sunt afectate de acuzații de sabotaj. Guvernul german a concluzionat la începutul acestei luni că Rusia este în spatele unei tentative de atac cu drone asupra aeroportului Leipzig/Halle. Ca răspuns, Berlinul a luat măsuri, inclusiv închiderea unui consulat și a unui centru cultural rus. Moscova a respins aceste acuzații, numindu-le „complet fabricate”. Între timp, filiala rusă a Metro AG susține că își desfășoară activitatea în mod normal și își îndeplinește toate obligațiile față de clienți.
Acest nou incident cu Metro AG survine la mai puțin de o lună după ce Rusia a preluat controlul asupra activelor gigantului elvețian Nestlé și ale retailerului francez Auchan. În ambele cazuri, controlul a fost transferat către compania rusă L.E.V. Management. Conform registrelor, această entitate a fost înregistrată la Moscova în 2024, având un capital social de doar 15.000 de ruble, echivalentul a 177 de dolari, și un singur angajat, fiind o companie practic necunoscută publicului înainte de aceste decrete.
Mecanismul de preluare a activelor străine a fost consolidat prin decrete semnate de Vladimir Putin în 2023, oferind Moscovei competența de a plasa sub administrare temporară bunurile provenite din statele considerate ostile. Această procedură juridică a fost utilizată anterior pentru a prelua controlul asupra filialelor ruse ale unor companii internaționale precum Danone și Carlsberg. Rusia a intensificat progresiv acest tip de control asupra proprietăților străine de la începutul războiului din Ucraina, desfășurat în anul 2022.
Controlul asupra activelor străine în Rusia a devenit un instrument de presiune politică și economică odată cu escaladarea conflictului din Ucraina. Prin utilizarea unor companii cu capital social minim, precum L.E.V. Management, Kremlinul poate gestiona rapid infrastructura comercială a marilor corporații internaționale. Acest proces de naționalizare de facto reflectă strategia de represalii utilizată de Moscova împotriva țărilor care oferă sprijin militar sau politic Kievului.
