Activitatea piraților somalezi a cunoscut o escaladare bruscă în cursul anului 2026, marcând o frecvență a atacurilor asupra navelor comerciale pe care regiunea nu a mai văzut-o de peste un deceniu. De la începutul anului, au fost raportate cel puțin 17 atacuri, iar conform datelor furnizate de BBC, cel puțin șase nave au fost capturate de grupările de pirați. Această revenire a fenomenului pune sub semnul întrebării securitatea transporturilor maritime în zona Oceanului Indian.
Unul dintre cele mai violente incidente a fost capturarea petrolierului Honour 25 în luna aprilie, eveniment care a culminat cu moartea a cinci marinari. Nava a fost eliberată abia pe 29 septembrie, în urma unei operațiuni desfășurate de poliția maritimă din Puntland, regiunea autonomă din nord-estul Somaliei. Pirații folosesc acum tehnologii avansate, precum telefoane prin satelit și arme mai puternice, capabil să opereze mult mai departe de coastă decât în perioadele anterioare.
Evoluția conflictelor din Orientul Mijlociu a contribuit direct la această vulnerabilitate, prin mutarea resurselor militare către zonele de conflict. După bombardamentele americane și israeliene asupra Iranului de la sfârșitul lunii februarie, diverse guverne au redirecționat navele și forțele de securitate din zonele de combaterea pirateriei către strâmtoarea Ormuz și Marea Roșie. Această lipsă de supraveghere a forțat navele comerciale să adopte rute mai apropiate de coastele Somaliei, oferind piraților ținte mult mai accesibile.
Factorul economic joacă, de asemenea, un rol crucial în atracția pentru aceste atacuri, în special prin creșterea prețului petrolului. Navele petroliere au devenit ținte preferate deoarece încărcăturile lor mai valoroase permit solicitarea unor răscumpărări mult mai mari de la companii. În trecut, între 2005 și 2012, Somalia a fost un centru global al pirateriei, perioadă în care au fost capturate 149 de nave și peste 3.700 de marinari au fost luați ostatici, conform datelor Băncii Mondiale.
Instabilitatea internă a Somaliei amplifică riscul, guvernul central având dificultăți în exercitarea autorității asupra întregului teritoriu național. Forțele de securitate locale sunt limitate numeric și sunt ocupate cu combaterea organizațiilor precum Statul Islamic și al-Shabaab, lăsând zonele maritime nesupravegheate. În paralel, degradarea economică și creșterea prețurilor la alimente și combustibil afectează comunitățile de pescari, care se confruntă cu exploatarea resurselor de către nave străine, în special din China.
Istoricul securității maritime în regiune arată că misiunile internaționale, precum cele conduse de Uniunea Europeană sau de Statele Unite, au reușit anterior să reducă fenomenul. După anul 2013, pirateria somaleză a devenit aproape inexistentă, însă atacurile au început să reapară sporadic începând din 2023. În contextul actual, resursele de apărare sunt tensionate, iar dependența de ajutorul extern rămâne un punct critic pentru stabilitatea instituțiilor somaleze.
