Autoritățile din Macedonia de Nord au anunțat identificarea unei rețele de propagandă care acționează în interesul Rusiei. Această structură este suspectată că a utilizat zeci de site-uri de internet pentru a incita la ură etnică și națională în cadrul societății. Conform informațiilor furnizate de agenția AFP, operațiunile de dezinformare au vizat în mod direct tensiunile existente între macedoneni și bulgari, utilizând un limbaj adaptat pentru a maximiza impactul asupra opiniei publice locale.
Investigația vizează un grup de platforme digitale, inclusiv profiluri și pagini de pe rețelele de socializare, care difuzau informații false în limba macedoneană. Aceste conținuturi au fost concepute pentru a atinge puncte sensibile ale conflictului identitar dintre Macedonia de Nord și Bulgaria. Disputa dintre cele două state se concentrează pe originea limbii macedonene și pe identitatea națională, Bulgaria susținând că limba macedoneană provine din bulgară și revendicând personalități istorice macedonene.
Agenția de securitate națională macedoneană a deschis o anchetă oficială împotriva unui cetățean macedonean, suspectat de menținerea unor legături cu actori străini la originea rețelei. În urma percheziționării domiciliului acestuia, efectuată pe 18 septembrie, au fost confiscate diverse obiecte pentru expertiză. Suspectul este acuzat de incitare la ură națională, rasială și religioasă, de divulgarea unui secret oficial și de difuzarea de conținuturi xenofobe prin intermediul unui sistem informatic.
Agenția a precizat că actorii din spatele acestei rețele se ascund în spatele unor pseudo-portaluri clonate, înregistrate sub nume de domeniu macedonean, dar legate de structuri politice regionale proruse. Scopul acestor site-uri false era subminarea încrederii în instituțiile statului și încurajarea urii etnice. Un obiectiv strategic identificat de autorități este compromiterea procesului de aderare a țării la Uniunea Europeană prin manipularea percepției publice asupra stabilității interne.
Exemple de dezinformare au inclus afirmații false conform cărora sute de macedoneni ar fi plătit pentru a obține cetățenia bulgară. Astfel de publicații generau sute de comentarii polemice și insulte naționaliste pe platformele digitale. Această strategie de manipulare a fost utilizată pentru a amplifica fracturile sociale existente, exploatând vulnerabilitățile psihologice ale populației în contextul disputelor diplomatice cu vecinii regi betteri.
Macedonia de Nord, membră NATO din 2020, se confruntă cu provocări constante în procesul de integrare europeană, început oficial în iulie 2022. Deși țara s-a aliniat sancțiunilor europene împotriva Rusiei, Comisia Europeană a semnalat într-un raport din 2025 că statul rămâne expus la ingerințe străine și amenințări hibride. Procesul de aderare la UE este în prezent blocat de necesitatea unui amendament constituțional privind minoritatea bulgară.
