Secretarul american al Apărării, Pete Hegseth, este vizat de o procedură de punere sub acuzare (impeachment), inițiată luni de congresmenul republican Thomas Massie. Acesta îl acuză pe secretar că a condus războiul împotriva Iranului fără a obține aprobarea necesară din partea Congresului. Un vot în Camera Reprezentanților ar putea avea loc în cursul acestei săptămâni, conform informațiilor furnizate de Reuters.
Congresmenul republican Thomas Massie, reprezentant al statului Kentucky, a depus articolele de punere sub acuzare, declanșând o procedură care ar putea culmina cu un vot în Camera Reprezentanților în termen de două zile. Massie susține că Pete Hegseth a acționat într-un mod grav incompatibil cu îndatoririle sale și cu statul de drept. Acesta a declarat că secretarul reprezintă o amenințare la adresa Constituției dacă i se va permite să rămână în funcție.
Rezoluția ar putea obține majoritatea simplă necesară pentru a trece de Camera Reprezentanților, care este controlată de republicani, înainte ca democrații să preia conducerea pe 3 ianuarie. Totuși, o condamnare în Senat pare puțin probabilă, deoarece este necesară o majoritate de două treimi, iar republicanii dețin doar 53 dintre cele 100 de locuri. Președintele Camerei Reprezentanților, Mike Johnson, s-a opus inițiativei, considerând că un impeachment în timpul unor ostilități în străinătate este un lucru teribil pentru aliați și adversari.
Pete Hegseth a refuzat să demisioneze, promițând că va lupta împotriva acestor acuzații. Secretarul a comparat situația sa cu cea a președintelui Donald Trump, care a trecut prin două proceduri de impeachment. Hegseth a declarat că ceea ce s-a întâmplat în cazul lui Trump nu va funcționa și în cazul său. Acesta a anunțat că va susține marți o conferință de presă, fiind prima sa apariție de acest fel la Pentagon din luna mai.
Donald Trump și-a exprimat sprijinul pentru Hegseth, criticând inițiativa de impeachment într-un interviu acordat emisiunii „60 Minutes” de la CBS. Trump a susținut că procedura este foarte nedreptă, menționând că au existat două războaie pe care le-a câștigat. Președintele s-a referit la conflictul cu Iranul, aflat într-un impas, și la operațiunea din Venezuela, unde forțele speciale americane au atacat complexul prezidențial din capitala țării pentru a înlătura Nicolás Maduro.
Istoricul procedurilor de impeachment pentru lideri militari include cazul lui William Belknap din 1876. Acesta a fost primul și singurul civil aflat la conducerea armatei americane care a fost pus sub acuzare de Congres. Deși a fost pus sub acuzare de Camera Reprezentanților pentru primirea de comisioane ilegale, Senatul l-a achitat ulterior, deoarece nu s-a întrunit majoritatea de două treimi necesară pentru condamnarea sa finală.
