Oficialul american Marco Rubio a solicitat Moscovei să ofere informații suplimentare și transparente cu privire la incidentul care a dus la decesul unei cercetătoare într-un laborator de ciumă. Declarațiile au fost făcute de Rubio la sosirea sa în Reykjavik, capitala Islandei, în contextul incertitudinilor privind riscurile de sănătate publică. Acesta subliniază necesitatea clarificării evenimentelor și a evaluării corecte a eventualelor pericole asociate cu decesul de la Institutul Anticiumă din Irkutsk.
Victima a fost identificată drept Darya Shipilova, o femeie de 28 de ani care lucra în Siberia. După ce s-a îmbolnărit, Shipilova a decedat într-un spital din Irkutsk, moment în care autoritățile au început monitorizarea a aproximativ 200 de persoane care au avut contact recent cu aceasta. Deși unele oficialități locale au sugerat inițial că decesul a fost cauzat de o infecție cu ciumă în urma unui accident de laborator, aceste informații au fost ulterior șterse de pe platformele online.
Agenția națională rusă pentru sănătate publică, Rospotrebnadzor, a respins oficial suspiciunile privind ciuma, precizând că femeia a murit din „pneumonie de etiologie necunoscută”. Instituția a declarat că analizele efectuate pe probele prelevate de la cercetătoarea care lucra cu agenți patogeni periculoși nu au identificat microorganismele specifice activității sale. De asemenea, autoritățile au negat că unitățile medicale din regiune au fost plasate sub restricții, deși spitalul în care a fost tratată a fost parțial închis pentru carantină.
Organizația Mondială a Sănătății (OMS) a emis o evaluare în care indică faptul că riscul pentru sănătatea publică este considerat scăzut. Purtătorul de cuvânt al OMS, Christian Lindmeier, a explicat că riscul este moderat spre scăzut pentru zona Irkutsk, dar scăzut pentru întreaga Rusie și foarte scăzut pentru regiunea europeană. Autoritățile ruse au identificat toate persoanele cu contact direct, însă niciuna nu prezintă simptomele specifice ciumei, deși investigațiile privind posibilitatea unei infecții cu ciumă pneumonică continuă.
Donald Trump a declarat că oficialii americani monitorizează îndeaproape situația și că Statele Unite sunt pregătite să ofere sprijin dacă va fi necesar. Institutul unde lucra Shipilova se află într-o zonă a Siberiei unde bacteria responsabilă pentru ciumă este prezentă în mod natural în populațiile de animale sălbatice. Această prezență endemică a agentului patogen în mediul înconjurător crește complexitatea monitorizării riscurilor biologice în regiunea de studiu.
Incidentul survine într-un context de creștere a măsurilor de control sanitar la nivel internațional. Recent, alte țări au introdus controale sanitare la frontieră din cauza riscurilor legate de ciumă provenite din Rusia, afectând destinații de lux. Această tendință de restricționare reflectă îngrijorările globale privind răspândirea agenților patogeni din zonele cu prezență endemică a bolii.
