Prim-ministrul Marii Britanii, Andy Burnham, a devenit primul lider de la vârful guvernului britanic care formulează o acuzație deschisă împotriva Rusiei privind intervenția în referendumul Brexit din 2016. Declarația sa, făcută duminică, marchează o schimbare de paradigmă în abordarea oficială a Londrei față de influența Kremlinului asupra proceselor democratice interne. Burnham, care a preluat funcția în iulie de la Keir Starmer, a subliniat necesitatea de a identifica aceste tentative de destabilizare.
În cadrul podcastului The Rest Is Politics, Andy Burnham a explicat faptul că a investigat această problemă imediat după preluarea mandatului la Downing Street. Liderul britanic susține că a primit un răspuns clar confirmând existența unei legături cu interferența Rusiei în procesul de vot. Deși a lansat această acuzație gravă, acesta nu a prezentat dovezi concrete care să demonstreze modul în care Kremlinul ar fi influențat alegătorii în iunie 2016, când votul pentru ieșirea din UE a înregistrat 52% față de 48% pentru menținerea în bloc.
Burnham a extins analiza sa asupra securității politice, menționând discuțiile purtate la Berlin cu cancelarul german Friedrich Merz. Acesta din urmă i-ar fi comunicat că partidul de extremă dreaptă AfD este în mod clar legat de Rusia și, cel mai probabil, finanțat de aceasta. Premierul britanic consideră că informațiile corecte sunt esențiale pentru alegătorii din Germania și Franța, astfel încât aceștia să înțeleagă că anumite mișcări politice sunt alimentate de adversari precum Rusia.
Poziția actuală a premierului contrastează puternic cu cea a fostului lider Boris Johnson, care în 2020 respinsese existența unor dovezi privind influența rusă asupra referendumului. Totuși, Comisia pentru Informații și Securitate a Parlamentului britanic a semnalat anterior că guvernul nu a analizat suficient impactul mass-media controlate de statul rus și al conturilor de tip „troll”. Raportul parlamentar a indicat, de asemenea, încercările Kremlinului de a influența referendumul privind independența Scoției din 2014.
Pe lângă manipularea informațională, serviciile de informații britanice avertizează asupra unui spectru larg de amenințări, incluzând atacurile cibernetice, spionajul și actele de sabotaj. Se observă o agravare a acestor riscuri prin utilizarea inteligenței artificiale pentru a amplifica dezinformarea. În timp ce Moscova respinge constant aceste acuzații, invocând o „isterie antirusească” din partea politicienilor britanici, experții subliniază că aceste tactici vizează subminarea încrederii publicului în instituțiile democratice.
Contextul politic britanic este marcat de o schimbare de opinie în rândul populației, conform datelor YouGov. Din a doua jumătate a anului 2022, majoritatea cetățenilor consideră că Brexitul a fost o greșeală, iar luna trecută nivelul celor care regretă ieșirea din UE a ajuns la 60%. Această tendință alimentează discuțiile despre o eventuală revenire a Marii Britanii în Uniunea Europeană, o perspectivă pe care oficialii europeni au salutat-o.
