Autoritățile americane au identificat și blocat un plan prin care o companie cu legături rusești încerca să se infiltreze în structurile de securitate ale SUA. Procurorii au acuzat doi bărbați de conspirație pentru comiterea unei fraude electronice, după ce aceștia ar fi ascuns proprietatea și controlul rus asupra unei firme care a obținut un contract cu Secret Service. Ancheta vizează tentativile de a induce în eroare instituțiile de stat privind originea tehnologiei utilizate.
Lee Reiber, directorul general al companiei Oxygen Forensics, a fost arestat în Idaho, în timp ce Oleg Davydov, un cetățean rus de 52 de ani, a fost reținut pe aeroportul Heathrow din Londra. Statele Unite au inițiat procedurile pentru extrădarea lui Davydov. Reiber, un american de 55 de ani, este acuzat că a mințit autoritățile pentru a ascunde faptul că firma sa era deținută și controlată în secret de cinci cetățeni ruși, în ciuda afirmațiilor sale contrarie.
Compania Oxygen Forensics, cu sediul în Alexandria, Virginia, dezvoltă software specializat pentru recuperarea și analiza datelor de pe dispozitive digitale. Conform Departamentului american al Justiției, software-ul a fost dezvoltat și administrat în Rusia, fiind scris de o echipă locală. Procurorii subliniază că tehnologia creată de Davydov în 2013 fusese vândută anterior unor instituții rusești, precum Serviciul Federal de Securitate al Rusiei (FSB), Comitetul de Investigații al Rusiei și Ministerul rus de Interne.
În martie 2022, la o lună după invadarea Ucrainei și impunerea sancțiunilor de către SUA, Reiber a fost numit director general al companiei. Documentele depuse la instanță arată că proprietarii ruși au fost eliminați din documentele corporative publice pentru a prezenta firma ca fiind americană. Totuși, aceștia au păstrat controlul asupra deciziilor importante și au avut drept de semnătură pe conturile bancare, contrazicând oficial afirmațiile lui Reiber privind lipsa unui proprietar imediat.
În septembrie 2024, Secret Service a atribuit companiei un contract pe o perioadă de cinci ani. Înainte de acest moment, Reiber a asigurat guvernul american că nicio persoană din Rusia nu a avut acces la mediul de dezvoltare al software-ului. Totuși, un e-mail descoperit de anchetatori arată că Reiber îi avertiza pe proprietarii ruși că descoperirea acestor legături ar putea distruge oportunitatea contractului. Dacă sunt declarați vinovați, Reiber și Davydov riscă până la 20 de ani de închisoare.
Acest incident de securitate survine într-un context geopolitic tensionat, marcat de sancțiuni internaționale extensive impuse Rusiei după invadarea Ucrainei. Protecția infrastructurii critice și a integrității contractelor guvernamentale de securitate a devenit o prioritate pentru autoritățile din Washington, în încercarea de a preveni accesul agenților sau entităților străine la tehnologii sensibile de analiză a datelor electronice.
