Marii operatori europeni de telefonie mobilă au anunțat o inițiativă strategică pentru dezvoltarea unor servicii de comunicații prin satelit destinate dispozitivelor mobile. Deutsche Telekom, Orange, Telefónica și Vodafone au semnat o scrisoare de intenție pentru a explora o ofertă comună privind spectrul de frecvențe. Scopul principal este conectarea directă a smartphone-urilor la sateliți, eliminând astfel dependența exclusivă de turnurile de telefonie mobilă tradiționale și oferind o alternativă la serviciile americane.
Proiectul propune crearea unei infrastructuri terestre necesare pentru susținerea acestor servicii de conectivitate, în colaborare cu un operator de sateliți care urmează să fie selectat. Companiile europene nu intenționează să investească direct într-o constelație de sateliți, ci vor lucra împreună cu un partener specializat pentru a asigura conexiunea din spațiu. Această abordare vizează dezvoltarea unui model de guvernanță europeană responsabilă asupra infrastructurii spațiale cheie, sub coordonarea autorităților de pe continent.
Această mișare este dictată de necesitatea de a crește independența tehnologică a Europei în fața companiilor din Statele Unite. Într-o declarație comună, cei patru operatori au subliniat că inițiativa susține ambiția Comisiei Europene de a consolida suveranitatea, securitatea și reziliența continentului în ceea ce privește infrastructura critică de conectivitate. Parteneriatul este văzut ca un pas esențial pentru protejarea intereselor strategice europene în domeniul comunicațiilor de înaltă prioritate.
Presiunea pentru o soluție europeană a crescut odată cu controversele legate de Starlink, proiectul condus de Elon Musk. Deși terminalele Starlink au fost vitale pentru Ucraina în contextul invaziei ruse din 2022, recentele întreruperi ale comunicațiilor au ridicat semne de întrebare. Aceste incidente, care au afectat operațiunile cu drone, au evidențiat riscurile pe care le implică utilizarea unei infrastructuri satelitare controlate de entități străine pentru comunicații critice și de securitate națională.
În acest context, Bruxellesul pune accent pe dezvoltarea propriilor capacități, inclusiv prin proiectul constelației IRIS², menită să ofere comunicații sigure pentru guvernele europene. În prezent, rețele precum OneWeb, operat de Eutelsat, dispun de o constelație mult mai mică în comparație cu Starlink, care operează peste 11.000 de sateliți pe orbită. Obiectivul noilor parteneriate europene este de a reduce această disparitate tehnologică și de a asigura o autonomă de comunicații.
Evoluția acestor proiecte de infrastructură spațială se încadrează într-un context mai larg de securitate tehnologică, unde Europa încearcă să își protejeze rețelele de atacuri și de influențe externe. Capacitatea de a menține conexiuni sigure, fără a depinde de operatori din afara Uniunii Europene, devine un pilon central pentru reziliența strategică a continentului în fața instabilității geopolitice globale.
