Marea Britanie a anunțat marți o nouă etapă de sprijin militar pentru Arabia Saudită, prin care va trimite avioane de vânătoare Eurofighter Typhoon. Această intervenție are scopul de a desfășura misiuni defensive de protejare a regatului saudit împotriva atacurilor constante cu drone și rachete lansate de rebelii Houthi. Decizia vizează securitatea orașelor și a infrastructurii critice din Arabia Saudită, conform comunicatului emis de Ministerul Apărării britanic.
Rolul avioanelor Eurofighter Typhoon va fi strict limitat la interceptarea rachetelor și a dronelor care țintesc teritoriul arab. Ministerul Apărării a subliniat că aceste unități ale Forțelor Aeriene Regale nu vor fi utilizate pentru a efectua atacuri ofensive asupra rebelilor din Yemen. Pe lângă avioanele de vânătoare, Londra va asigura și sprijin logistic prin utilizarea unor aeronave dedicate realimentării aer-aer, completând astfel capacitățile de apărare aeriană.
Intervenția britanică vine într-un moment de intensificare a ostilităților, după ce rebelii Houthi au accelerat atacurile asupra unor puncte strategice. În ultima lună, gruparea a vizat instalații petroliere și aeroporturi, lansând rachete balistice și drone. Unul dintre cele mai grave incidente a avut loc la Aeroportul Internațional Regele Khalid din Riyadh, unde atacurile au provocat peste 18 victime decedate și aproximativ 300 de persoane rănite.
Secretarul britanic al Apărării, Wes Streeting, a condamnat ferm acțiunile grupării, numind atacurile asupra aliatului său, Arabia Saudită, drept „absolut detestabile”. Streeting a menționat că vizarea aeroportului din Riyadh demonstrează intenția rebelilor de a escalada situația din regiune. Regatul Unit oferă deja sprijin prin desfășurarea de echipamente de apărare aeriană și personal specializat pentru a ajuta la protejarea regatului saudit.
Conflictul a căpătat o dimensiune nouă de când Houthii au anunțat, în iulie, că vor viza navele saudite din Marea Roșie și infrastructura internă. Această schimbare de strategie a urmat un atac saudit asupra aeroportului controlat de Houthi în Sana’a, capitala Yemenului. În septembrie, gruparea aliată cu Iranul a extins ofensiva pe coasta de vest a Yemenului, cucerind teritorii cheie și punctul de blocare maritim Bab al-Mandeb.
Evoluția conflictului din Yemen reflectă o instabilitate regională profundă, în care controlul asupra coridoarelor comerciale internaționale este un obiectiv strategic. Deși forțele guvernamentale din Yemen, susținute de sprijinul aerian al Arabiei Saudite, au lansat contraofensive pentru recucerirea zonelor pierdute, rebelii Houthi au reușit să păstreze controlul asupra unor locații esențiale. Această situație menține presiunea asupra securității maritime și a fluxurilor de comerț mondial în regiune.
