Guvernul Letoniei a decis interzicerea intrare în țară pentru vedeta echipei Washington Capitals, Alex Ovechkin, și pentru oligarhul rus Umar Kremlev. Decizia a fost anunțată de Ministrul Afacerilor Externe, Baiba Braže, care a inclus numele acestora pe lista persoanelor indezirabile pentru o perioadă nedeterminată. Această măsură a fost luată în conformitate cu legislația letonă privind imigrația, deși ministerul nu a oferit motive specifice pentru restricțiile aplicate celor doi cetățeni ruși.
Decizia împotriva lui Alex Ovechkin vine la doar câteva zile după ce jucătorul de 41 de ani a apărut într-un spot publicitar pentru partidul Rusia Unită, susținut de Vladimir Putin. În clipul respectiv, vedeta NHL stătea alături de Serghei Lavrov și Viaceslav Fetisov. Întrebat despre participarea sa, Ovechkin a declarat: „Sunt rus și îmi susțin țara. Sunt pentru pace și iubire”, explicând că a acceptat cererea de a participa la reclamă.
Pe lângă jucătorul de hochei, lista persoanelor interzise l-a inclus și pe Umar Kremlev, președintele Asociației Internaționale de Box. Acesta este cunoscut pentru legăturile sale cu Vladimir Putin, fiind și persoana care a finanțat parte din evenimentele de la nunta fiului lui Donald Trump, Donald Trump Jr., și a soției sale, Bettina. Organizația sa de box este finanțată de compania rusă de stat de gaze naturale, Gazprom.
Tensiunile politice au crescut după ce clipul publicitar l-a determinat pe deputatul Joe Wilson să îi ceară comisarului NHL, Gary Bettman, să îl investigheze pe jucător. În contextul în care Ovechkin a fost deja asociat cu mișcarea „Echipa lui Putin” încă din 2017, autoritățile din Letonia au reacționat ferm. Această interdicție de intrare este o măsură care afectează accesul celor doi cetățeni ruși în statul din nordul Europei.
Letonia, care este membră în Uniunea Europeană și NATO, aplică reguli stricte de control al accesului cetățenilor ruși de la începutul războiului din Ucraina. În cursul anului 2025, țara a ordonat părăsirea teritoriului de către peste 800 de cetățeni ruși care nu au reușit să demonstreze cunoștințe de limba letonă. Aceste măsuri reflectă poziția fermă a statelor din regiune față de influența rusă.
Contextul securității regionale rămâne tensionat, având în vedere impactul conflictului din Ucraina asupra infrastructurii și siguranței. În contextul evenimentelor recente, Rusia a atacat porturile ucrainene, un incident care a dus la decesul căpitanului unei nave civile. Aceste evenimente subliniază volatilitatea actuală a securității în zona de contact și impactul deciziilor politice asupra mobilității internaționale.
