Ambasadoarea SUA în Grecia, Kimberly Guilfoyle, este vizată de o investigație a publicației The Wall Street Journal, care sugerează că aceasta ar fi îndemnat guvernanții din Bulgaria să achiziționeze gaze naturale lichefiate (GNL) din SUA prin intermediul unei companii grecești specifice. Conform informațiilor, Kimberly Guilfoyle ar fi recomandat colaborarea cu firma de construcții Aktor, un jucător nou pe piața gazelor, care lucrează cu firma de stat din Grecia pentru importul de energie americană.
În centrul controversei se află prezența lui Christos Marafatsos la numeroase întâlniri diplomatice oficiale. Marafatsos, un lobbyist pentru Aktor, a fost observat alături de Kimberly Guilfoyle chiar și în timpul întâlnirilor cu președintele Bulgariei, Iliana Iotova. Deși este un novice în diplomație și în domeniul energetic, Christos Marafatsos a acționat ca un intermediar neoficial, fiind adesea confundat de reprezentanții străini cu șeful de cabinet al ambasadoarei, în ciuda faptului că nu și-ar fi menționat legăturile cu Aktor.
Robin Brooks, fost director pentru Balcani și Europa Centrală în cadrul Consiliului Național de Securitate sub administrația Joe Biden, a calificat situația drept „absolut problematică”. Ea a subliniat că implicarea unui ambasador într-o reclamă pentru o companie străină și prezența unui lobbyist în procese diplomatice ridică semne de întrebare privind prioritățile acestor întâlniri. Există suspiciuni dacă aceste acțiuni servesc intereselor naționale ale SUA sau unor interese private specifice.
Din partea administrației americane, Secretarul de Stat Marco Rubio a declarat că Kimberly Guilfoyle este un „susținător extrem de eficient al agendei președintelui”. Un reprezentant al ambasadei a susținut că misiunea sa în Bulgaria a fost protejarea intereselor SUA prin creșterea vânzărilor de GNL și reducerea dependenței europene de gazul rusesc. Avocatul Kimberly Guilfoyle, Jessie Binnall, a respins acuzațiile, afirmând că aceasta a lucrat cu întregul sector energetic, nu cu o singură companie.
În ceea ce privește Aktor, avocații companiei susțin că firma este un candidat atractiv pentru interesele SUA deoarece nu are legături cu gazul rusesc. Registrele federale arată că Marafatsos a început oficial activitatea de lobby pentru Aktor în SUA pe 5 noiembrie 2025, încasând peste 440.000 de dolari în nouă luni. În acest interval, Aktor și-a extins accesul la administrația Trump, semnând memorandumuri de înțelegere cu companii de gaze din Bulgaria, Ucraina, Albania, Bosnia și Herțegovina.
Proiectul Coridorului Vertical de Gaze reprezintă o infrastructură strategică menită să asigure fluxul de energie din Grecia către restul regiunii. Această rută de transport este concepută să treacă prin Bulgaria și România, continuând spre Slovacia, Ungaria, Republica Moldova și Ucraina. Obiectivul principal al acestui coridor este diversificarea surselor de aprovizionare și consolidarea securității energetice în Europa de Sud-Est prin utilizarea gazelor naturale lichefiate.
