Cursa electorală pentru un mandat de senator în Texas, programată pentru 3 noiembrie, a creat tensiuni majore în cadrul Partidului Republican. Candidatul democrat James Talarico conduce în prezent sondajele de opinie în detrimentul lui Ken Paxton, procurorul general al statului, susținut de Donald Trump. Această evoluție pune sub semnul întrebării strategia republicanilor în fața unui adversar care reușește să capteze un segment larg de alegători.
Senatorul Thom Tillis a criticat dur decizia președintelui de a-l susține pe Paxton în locul actualului senator John Cornyn, în cadrul primarelor. Tillis, care este un critic frecvent al lui Trump, a descris acest sprijin drept o „eroare neforțată” și o „greșeală colosală”. Acesta a subliniat că investițiile masive de zeci sau sute de milioane de dolari din Texas ar fi fost justificate dacă John Cornyn ar fi câștigat, sugerând că decizia președintelui a pus în pericol un loc strategic în Senat.
Conflictul a apărut după ce Trump a ales să-l susțină pe Paxton, invocând loialitatea acestuia față de mișcarea „Make America Great Again” (MAGA). În schimb, John Cornyn, un senator cu patru mandate, a declarat în timpul campaniei prezidențiale din 2024 că republicanii trebuie să depășească epoca Trump. Președintele a reacționat prin acuzații de „neloialitate” la adresa lui Cornyn, îndemnând alegătorii din Texas să nu uite acest aspect în momentul votului.
Ken Paxton se confruntă cu o campanie dificilă, fiind afectat de diverse scandaluri politice și personale. Procurorul general a fost supus unei proceduri de destituire în 2023, după acuzații de corupție, deși a fost ulterior achitat în Senatul statului Texas. De asemenea, acesta a fost pus sub acuzare pentru fraudă gravă cu titluri de valoare, caz care a fost însă închis prin acord. La nivel personal, soția sa, Angela Paxton, a depus cererea de divorț în iulie 2025.
Sondajele recente confirmă dificultățile candidatului republican. TPOR arată că James Talarico are un sprijin de 49%, în timp ce Paxton se află la 44%. Talarico domină în rândul alegătorilor latino-americani, a celor de culoare și a celor cu studii superioare, în timp ce Paxton păstrează un avantaj în rândul alegătorilor albi și al celor peste 55 de ani. Campania sa de finanțare este de asemenea puternică, strângând 72 de milioane de dolari până în iunie 2025.
Evoluția politică din Texas reflectă o perioadă de instabilitate pentru republicani, în contextul scăderii ratei de aprobare a lui Donald Trump. Conform datelor de la FiftyPlusOne, rata de aprobare a președintelui a scăzut la o medie de 34,7%, în timp ce dezaprobarea a ajuns la 62%. Această tendință sugerează că alegerile pentru Congres ar putea deveni un referendum asupra mandatului său, cu riscul ca democrații să obțină controlul asupra ambelor camere.
