Poliția din Gloucestershire a anunțat duminică declasarea unui incident major la baza aeriană RAF Fairford, situată în sud-vestul Angliei. Autoritățile au efectuat arestări împotriva mai multor bărbați, suspectați de încălcarea legislației privind explozibilii. Acțiunea a dus la intensificarea măsurilor de securitate și la intervenția armatei, care a trimis la fața locului o echipă specializată în dezamorsarea munițiilor pentru a analiza situația de la baza militară.
Echipa specializată a armatei pentru neutralizarea dispozitivelor explozive examinează în prezent mai multe vehicule care au fost identificate în cadrul operațiunii. În urma acestui incident, locuitorii din satul Whelford, aflat în imediata apropiere a bazei, au fost evacuați de către forțele de ordine. Martori oculari au raportat prezența unor polițiști înarmați care au blocat accesul la poarta principală a bazei, în timp ce aproximativ 30 de vehicule de intervenție, inclusiv ambulanțe și autospeciale de pompieri, au fost staționate în localitatea Fairford.
Ancheta este condusă de poliția antiteroristă, însă informațiile disponibile indică faptul că investigația nu a fost declanșată pe baza unor informații primite de la serviciile de informații. Guvernul britanic a autorizat anterior SUA să utilizeze baza RAF Fairford pentru a efectua lovituri asupra unor amplasamente de rachete iraniene care atacă nave în Strâmtoarea Ormuz. Din cauza acestui rol strategic, securitatea instalației este monitorizată constant de către autoritățile britanice și americane.
Reprezentanții forțelor aeriene ale SUA au declarat că 501st Combat Support Wing și celelalte unități staționate în Marea Britanie rămân vigilente. Aceștia au subliniat că vor lua toate măsurile necesare pentru a asigura siguranța personalului militar american, a civililor, a contractorilor și a familiilor acestora. Deși sunt la curent cu situația de la Fairford, un purtător de cuvânt al forțelor aeriene americane a precizat că nu vor discuta detalii specifice despre măsurile de protecție implementate.
Baza RAF Fairford este utilizată încă din februarie pentru a lansa operațiuni împotriva Iranului în cadrul conflictului din Orientul Mijlociu. Tensiunile au crescut în luna iulie, când Marea Britanie a anunțat că forțele sale armate sunt pregătite să protejeze țara împotriva oricărui atac, după ce Gardienii Revoluției din Iran au avertizat să nu se permită decolarea bombardierelor americane de la această bază aeriană strategică.
Contextul securității infrastructurii critice în Marea Britanie a fost marcat de preocupări privind amenințările hibride. Miniștrii britanici au informat administratorii bazei cu privire la riscurile reprezentate de Rusia, axându-se pe posibilele operațiuni de sabotaj și atacuri cibernetice. Deși Rusia neagă lansarea unor astfel de atacuri hibride împotriva națiunilor occidentale, nivelul de alertă pentru instalațiile militare rămâne ridicat în contextul geopolitic actual.
