Germania finalizează vineri procesul de închidere a Consulatului General din Sankt Petersburg, care reprezintă ultima sa unitate consulară de acest rang rămasă activă în Rusia. Diplomații germani de la această locație au fost instruiți să părăsească teritoriul rus până la finalul zilei de vineri. Această decizie marchează retragerea completă a funcțiilor consulare germane din orașul Sankt Petersburg, după ce simbolurile oficiale au fost deja îndepărtate de pe clădire.
Procesul de evacuare a sediului a inclus coborârea steagurilor Germaniei și ale Uniunii Europene de pe clădire, operațiune efectuată joi. Pe lângă îndepărtarea steagurilor, au fost scoase și stemele sau plăcuțele oficiale de pe structură. În cursul dimineții, angajații au îndepărtat simbolurile vulturului federal german de pe ferestre, în timp ce documentele oficiale au fost distruse folosind un echipament mobil pentru a asigura securitatea acestora.
În zilele care au precedat închiderii, procesul de mutare a bunurilor a fost deja în desfășurare, conform datelor furnizate de Kommersant. Cutii și alte bunuri au fost transportate în afara clădingii înainte de finalizarea oficială a misiunii. Ministerul german de Externe a precizat că responsabilitățile și atribuțiile Consulatului General din Sankt Petersburg vor fi preluate de Ambasada Germaniei de la Moscova, care rămâne funcțională.
Prezența germană în Sankt Petersburg era una cu o istorie lungă, reprezentanța funcționând în oraș încă din anul 1972, când localitatea purta numele de Leningrad. Aceasta fusese primul consulat general al Republicii Federale Germania deschis în Uniunea Sovietică. Înainte de această închidere, Germania deciduse deja în anul 2023 închiderea consulatelor generale din Kaliningrad, Ekaterinburg și Novosibirsk, după ce Moscova limitase numărul de angajați ai instituțiilor germane.
Închiderea consulatului din Sankt Petersburg a fost o reacție la decizia Berlinului de a închide Consulatul General al Rusiei din Bonn și Casa Rusă de Știință și Cultură din Berlin. Această tensiune a apărut după incidentul de pe aeroportul Leipzig/Halle, de la începutul lunii august, când o dronă cu explozibili a fost găsită lângă un avion militar ucrainean. Germania a susținut că Rusia este implicată, acuzație respinsă de Moscova.
Relațiile diplomatice dintre cele două state au fost marcate de o serie de măsuri de represalii și restricții de personal. Pe lângă închiderea consulatelor, autoritățile ruse au solicitat și oprirea activității reprezentanțelor Institutului Goethe. În acest context, Institutul Goethe și-a închis porțile în Sankt Petersburg la data de 12 septembrie, marcând un alt pas în scăderea prezenței culturale germane în Rusia.
