Procesul de închidere a consulatului general al Germaniei din Sankt Petersburg a ajuns la etapa finală în cursul zilei de joi. Simbolurile oficiale ale statului german și ale Uniunii Europene au fost coborâte de pe clădire, în timp ce stemele și plăcuțele de identificare au fost îndepărtate definitiv. Angajații au procedat la îndepărtarea simbolurilor vulturului federal de pe ferestre, asigurând evacuarea completă a instituției.
Documentele oficiale au fost distruse în cursul dimineții folosind un echipament mobil de distrugere, pentru a asigura securitatea datelor. În zilele care au precedat acest moment, diverse cutii și alte bunuri materiale au fost deja transportate în afara clădirii, conform informațiilor furnizate de Kommersant. Această acțiune marchează închiderea ultimei reprezentanțe de acest tip pe care Germania o mai menținea activ în teritoriul Rusiei.
Reprezentanța germană din Sankt Petersburg avea o istorie lungă, funcționând în oraș încă din anul 1972, când localitatea purta numele de Leningrad. Aceasta fusese prima locație de consulat general a Republicii Federale Germania deschisă în cadrul Uniunii Sovietice. Din cauza acestui context istoric, închiderea actuală reprezintă o schimbare majoră în structura diplomatică dintre cele două părți, după peste jumătate de secol de activitate.
Atribuțiile consulatului din Sankt Petersburg vor fi preluate de ambasada Germaniei situată la Moscova, conform comunicatului emis de Ministerul german de Externe. Această decizie vine după ce Germania a închis anterior, în anul 2023, consulatele generale din Kaliningrad, Ekaterinburg și Novosibirsk. Reducerea numărului de angajați în cadrul instituțiilor germane a fost o măsură impusă de Moscova asupra reprezentanțelor diplomatice și culturale.
Decizia de a închide consulatul din Sankt Petersburg a fost o reacție a autorităților ruse la decizia Berlinului de a închide Consulatul General al Rusiei din Bonn și Casa Rusă de Știință și Cultură din Berlin. Tensiunile au crescut după un incident de pe aeroportul Leipzig/Halle, unde a fost găsită o dronă cu explozibili lângă un avion militar ucrainean. Germania a susținut că Rusia este responsabilă pentru acest eveniment, acuzație pe care Moscova a respins-o.
Această retragere diplomatică se înscrie într-un context de presiuni asupra instituțiilor culturale, precum Institutul Goethe, care și-a închis activitatea la Sankt Petersburg pe 12 septembrie. Tensiunile dintre Germania și Rusia au afectat direct prezența germană în Rusia, afectând nu doar nivelul diplomatic, ci și cel al instituțiilor educaționale și culturale, prin limitarea numărului de angajați și închiderea sediilor oficiale.
