Ultimii soldați americani au părăsit teritoriul Irakului miercuri, 30 septembrie 2026, punând capăt unei prezențe militare care a început în anul 2003. Această retragere marchează încheierea operațiunii „Iraqi Freedom”, o misiune care a avut ca obiectiv principal răsturnarea regimului condus de Saddam Hussein. După mai bine de două decenii de prezență militară continuă, intervenția SUA în această regiune devine acum parte din istorie.
Conflictul a început sub pretextul existenței unor arme, însă autoritățile americane nu au găsit astfel de depozite după invazie, ceea ce a subminat temeiul inițial al intervenției. În decursul acestor ani de conflict, prețul uman a fost extrem de ridicat, fiind înregistrate 4.431 de militari americani decedați. Pe lângă pierderile de vieți omenești, alte mii de soldați au suferit răni în urma operațiunilor desfășurate pe teritoriul irakian.
Instabilitatea produsă de război a dus la ani de haos politic și social, iar începând cu anul 2014, situația a fost agravată de gruparea teroristă Statul Islamic (IS). Această organizație a ocupat vaste teritorii irakiene, forțând SUA să revină temporar în regiune pentru a sprijini forțele locale în lupta împotriva extremiștilor. Până la retragerea recentă, în nordul Irakului mai erau staționați doar câteva sute de militari americani.
Decizia de a încheia misiunea a fost luată în 2024, prin acordul guvernelor de la Washington și Bagdad, în contextul unei administrații democratice conduse de premierul Ali al-Zaidi. Deși retragerea este privită ca o victorie de către milițiile pro-iraniene, experții în securitate avertizează asupra riscurilor de vid de putere. Există temeri că Iranul ar putea extinde influența sa sau că IS ar putea profita de această schimbare.
În timp ce prezența SUA se încheie, Germania rămâne activă în Irak prin intermediul trupelor Bundeswehr. Aceste forțe germane participă la misiuni de instruire și consiliere pentru forțele de securitate irakiene, precum și la operațiuni NATO desfășurate în regiune. Autoritățile germane au precizat că aceste misiuni specifice nu implică nicio formă de participare la lupte directe pe teritoriul irakian.
Contextul securității regionale rămâne unul complex, în care deciziile de finanțare și capacitățile de apărare sunt monitorizate constant. În acest sens, Asociația Patronală Română a Producătorilor de Tehnică Militară a solicitat recent ca fondurile de 16,68 miliarde de euro alocate României prin SAFE să asigure o capacitate reală de producție, oferindu-se disponibilă pentru optimizarea contractelor.
