Arabia Saudită a intensificat acțiunile militare împotriva forțelor houthi, lansând o serie de atacuri asupra unui depozit strategic de petrol situat la periferia capitalei Yemenului, Sana’a. Această nouă etapă de escaladare a conflictului dintre Riad și rebelii susținuți de Iran pune sub semnul întrebării stabilitatea regională. Atacurile au vizat infrastructura energetică critică, încercând să limiteze capacitățile de stocare ale grupării houthi în zona urbană.
Obiectivul principal al bombardamentelor a fost depozitul Central Sabaha Station, aflat în partea de vest a orașului Sana’a. Deși instalația dispune de rezervoare mari destinate stocării unor cantități substanțiale de produse petroliere, Compania Petrolieră din Yemen a precizat că depozitul era gol în momentul atacului. Înainte de lovitură, un purtător de cuvânt saudit a emis un avertisment către civili pentru ca aceștia să părăsească zona vizată, într-un context de mare tensiune.
Operațiunile militare au inclus și 10 valuri de bombardamente asupra depozitelor de petrol din portul Ras Isa din Hodeidah, locație care fusese ținta unor atacuri israeliene în 2024. Scopul acestor lovituri pare a fi imobilizarea armatei houthi în timpul avansului lor spre sud, către orașul Taiz. Totodată, forțele saudite au lovit o zonă din districtul de frontieră Razih, în nordul Yemenului, considerată o ascunzătoare pentru conducerea houthi.
Această reacție a Riadului vine după un atac al grupării houthi asupra aeroportului internațional King Khalid din Riad, sâmbătă trecut. În urma acelei lovituri, 13 persoane au murit, iar 300 au fost rănite, provocând închiderea aeroportului până sâmbătă. Acest incident afectează direct economia saudită, care încearcă să atragă investiții prin demonstrarea securității interne. Ca represalii, houthiții au avertizat că orice instalație afiliată companiei Aramco Petroleum din Riad este o țintă legitimă.
Specialiștii din domeniul apărării, precum Baraa Shiban de la Royal United Services Institute (Rusi), notează că Arabia Saudită se confruntă cu dificultăți în a contracara tehnologia armamentului houthi. Rebelii au învățat să utilizeze drone mai mici, care zboară la altitudine mai joasă și sunt mai greu de detectat, fiind extrem de ieftine și eficiente. Această evoluție tehnologică permite grupării să evite sistemele de apărare aeriană, transformând dronele în instrumente de atac asimetric foarte periculoase.
Conflictul din Yemen este marcat de o fragmentare politică profundă, în care forțele anti-Houthi nu sunt unite sub un singur comandament. Consiliul de Tranziție din Sud, condus de Aidarous al Zubaidi, urmărește secesiunea față de nordul țării, deși discuțiile cu Riadul continuă. Tensiunile au crescut odată cu controlul rebelilor asupra unor zone-cheie din Strâmtoria Bab el-Mandeb, o cale navigabilă vitală pentru transportul petrolului din Golf și al altor mărfuri strategice.
