Capitala Arabiei Saudite, Riad, a fost vizată de un atac cu rachete balistice lansat de miliția Houthi, eveniment marcat de o alertă aeriană majoră. Forțele de apărare aeriană ale regimului saudit au reușit să intercepteze și să distrugă racheta trimisă spre oraș, conform declarațiilor făcute de Turki al-Malki, purtătorul de cuvânt al coaliției conduse de Arabia Saudită în Yemen. Atacul a generat panică în capitală, locuitorii primind mesaje de avertizare privind o amenințare aeriană ostilă.
Pe lângă Riad, sistemele de apărare saudite au încercat să dejocheze atacuri asupra unor obiective civile din zonele Bisha, Taif, Farasan și Yanbu. În urma exploziei, un incendiu a izbucnit la un rezervor de combustibil dintr-un depozit situat în proximitatea Aeroportului Internațional King Khalid. Deși s-a observat o coloană masivă de fum negru deasupra terminalelor, autoritățile nu au stabilit oficial dacă acest incendiu a fost cauzat direct de un proiectil lansat de Houthi.
Incidentul a provocat perturbări semnificative în traficul aerian de la Aeroportul King Khalid, platforma Flightradar24 raportând probleme majore. Zborurile au fost întârziate sau anulate, aeroportul atingând nivelul maxim de perturbare monitorizat, înainte ca traficul să revină treptat la normal. În paralel, rebelii Houthi au revendicat două operațiuni de amploare, susținând că au utilizat un număr mare de rachete balistice, rachete de croazieră și drone pentru a lovi obiective sensibile din Riad și instalații ale companiei Saudi Aramco din Yanbu.
Această lovitură reprezintă prima tentativă confirmată de a atinge Riad cu o rachetă balistică de la începutul noii faze de escaladare a războiului din Yemen. Conflictul a trecut printr-o perioadă de relativă acalmie, însă tensiunile au reizbucnit recent, odată cu ofensiva Houthi asupra zonelor de pe coasta Mării Roșii. Arabia Saudită a răspuns la aceste acțiuni prin lansarea unor atacuri aeriene asupra teritoriilor controlate de grupare, marcând o revenire la confruntări directe violente.
Evoluția conflictului are implicații geopolitice și economice globale, în special prin avansul rebelilor în apropierea strâmptorii Bab al-Mandab. Această zonă este o rută maritimă critică pentru transportul între Oceanul Indian, Marea Roșie și Canalul Suez. Controlul asupra acestor puncte strategice crește riscurile pentru comerțul internațional, într-un context în care Arabia Saudită a acuzat recent grupurile Houthi de încercări de a lovi Mecca cu drone, acuzații pe care aceștia le au negați.
Războiul civil din Yemen a început în anul 2014, când mișcarea Houthi a ocupat capitala Sanaa și alte regiuni vaste. Arabia Saudită a intervenit militar în martie 2015 pentru a sprijini guvernul recunoscut internațional, în timp ce Houthi au beneficiat de sprijinul Iranului. Deși un armistițiu negociat în 2022 a redus intensitatea luptelor, tensiunile au revenit la nivelul de conflict activ în anul 2026.
