Donald Trump a anunțat că peste 20 de milioane de vârstnici înscriși în programul Medicare vor beneficia de o plată de câte 90 de dolari pentru acoperirea primelor de asigurare medicală. Anunțul a fost făcut vineri seară prin intermediul rețelelor sociale, cu aproximativ o lună înainte de alegerile pentru Congres, programate pe 3 noiembrie. Această nouă măsură se adaugă unei serii de alte promisiuni financiare făcute de președinte în perioada campaniei electorale.
Programul Medicare reprezintă sistemul federal de asigurări de sănătate destinat, în principal, persoanelor care au împlinit vârsta de cel puțin 65 de ani. Decizia de a introduce aceste plăți intervine într-un context economic dificil, în care costul vieții pune o presiune constantă asupra cetățenilor americani. Sondajele citate de AP indică faptul că mulți americani îl consideră pe Trump responsabil pentru creșterea prețurilor, în condițiile în care doar 17% aprobă modul în care acesta gestionează inflația.
În perioada precedentă, președintele a promisiuni și alte rambursări financiare pentru asigurările medicale. Luna trecută, Trump a declarat că aproximativ un milion de persoane vor primi câte 500 de dolari pentru primele aferente sistemului Affordable Care Act, cunoscut și sub numele de Obamacare. Mai mult, în campania sa, acesta a propus o măsură mult mai amplă: plata a câte 5.000 de dolari pentru fiecare adult american, însă aceasta ar depinde de menținerea controlului republican asupra ambelor camere ale Congresului.
Implementarea unei astfel de plăți masive de 5.000 de dolari ar necesita aprobarea Congresului și ar putea costa peste 1.000 de miliarde de dolari. Conform unei analize realizate de AP, o asemenea mișcare ar putea duce la majorarea deficitului bugetar și ar putea agrava situația inflației. În cadrul unui miting de sâmbătă seară în Vandalia, Ohio, Trump a reluat această promisiune, menționând că 70.000 de familii din stat vor primi rambursările pentru asigurările medicale în următoarele câteva zile.
Președintele a menționat și plățile de 1.776 de dolari pentru militari, anunțate în decembrie, sugerând că momentul implementării acestor măsuri ar fi putut fi ales mai strategic din punct de vedere electoral. Trump a recunoscut că ar fi putut aștepta până înainte de alegeri pentru a maximiza impactul. În prezent, preocupările populației privind puterea de cumpărare rămân ridicate, fiind alimentate de prețurile ridicate la alimente și la combustibili, în ciuda afirmațiilor președintelui că economia este într-o fază de expansiune.
Alegerile din 3 noiembrie reprezintă un moment critic pentru agenda politică a președintelui, deoarece rezultatul va decide dacă republicanii păstrează controlul asupra Camerei Reprezentanților și al Senatului. Controlul acestor două camere este condiția esențială pentru ca președintele să poată pune în aplicare măsurile și promisiunile financiare anunțate. Fără acest control legislativ, capacitatea de a implementa schimbări majore în bugetul federal și în sistemele de asigurări rămâne limitată.
