Departamentul de Justiție al Statelor Unite a deschis o investigație oficială pentru a determina dacă cinci mari rețele de televiziune au încălcat legislația federală privind concurența. Obiectul anchetei vizează acțiunile posturilor ABC, CBS, CNN, NBC și Fox News, care au suspendat temporar transmiterea imaginilor de la evenimentele prezidențiale organizate de Donald Trump. Autoritățile verifică dacă această decizie comună a afectat corect modul de funcționare al pieței media.
Investigația a fost declanșată după ce televiziunile au ales să suspende participarea la sistemul comun de acoperire în septembrie, ca semn de protest. Această mișcare a avut loc în urma restricțiilor impuse de Casa Albă jurnaliștilor de la CNN, MS NOW și Politico. Prin această acțiune, posturile implicate au refuzat să asigure înlocuirea echipelor de presă care fuseseră excluse de administrația prezidențială de atunci.
Instituția americană a solicitat rețelelor menționate să predea corespondența și mesajele relevante pentru sistemul de acoperire a evenimentelor prezidențiale. Divizia Antitrust analizează dacă această acțiune coordonată constituie un boicot colectiv între concurenți comerciali. Emily Covington, purtătoare de cuvânt a Departamentului de Justiție, a declarat că astfel de practici pot încălca Sherman Act, legea federală care reglementează concurența.
Conflictul a început după ce administrația Trump a retras acreditările jurnaliștilor de la CNN, MS NOW și Politico, acuzându-i că publică „ficțiuni sau minciuni”. Casa Albă a susținut că accesul la evenimente este un privilegiu, nu un drept. Deși judecătorul federal Timothy Kelly a dispus restabilirea accesului celor trei redacții pe 24 septembrie, considerând interdicția neconstituțională, tensiunile dintre administrație și presă au continuat să persistă.
Sistemul de tip „White House TV pool” este esențial pentru media, deoarece permite partajarea costurilor și responsabilităților pentru filmarea evenimentelor oficiale. Imaginile obținute prin acest mecanism sunt distribuite și altor instituții de presă din Statele Unite. Suspendarea activității grupului a afectat astfel nu doar televiziunile implicate direct, ci și alte organizații media care depind de fluxul de imagini furnizat de echipele comune.
Sherman Act reprezintă o lege federală fundamentală, adoptată în anul 1890, care interzice acordurile anticoncurențiale și practicile monopoliste în Statele Unite. În cadrul sistemului juridic american, această legislație este instrumentul principal prin care guvernul combate boicoturile coordonate între companii care concurează pe aceeași piață. Ancheta actuală va determina dacă suspendarea transmisiunilor de către cele cinci rețele a intrat sub incidența acestui cadru legal.
