Statele Unite au deportat peste 500 de migranți din țări terțe către diverse națiuni africane începând cu luna ianuarie 2025. Conform raportului publicat de Human Rights Watch, aceste persoane nu au beneficiat de procese legale în care să își poată contesta expulzarea sau să își exprime temerile legate de transferuri. Această acțiune de deportare a fost desfășurată fără ca migranții să aibă posibilitatea de a prezenta argumente împotriva trimiterii lor în aceste locații.
Migranții au fost trimiși în țări africane cu care nu aveau nicio legătură, deoarece nu puteau fi expulzați în țările lor de origine din cauza pericolului iminent. Printre destinațiile care au primit acești deportați prin acorduri cu administrația președintelui Donald Trump se numără Burundi, Eswatini, Liberia, Camerun, Ghana, Rwanda, Uganda, Sudanul de Sud, Republica Democrată Congo, Guineea Ecuatorială, Sierra Leone și Republica Centrafricană. Michael Garcia Bochenek, director interimar al programului HRW pentru SUA, susține că această politică este concepută pentru a provoca suferință umană și pentru a descuraja migrația.
Situația este agravată de faptul că unele guverne africane au reținut arbitrar persoanele deportate, raportările indicând tratamente neadecvate în timpul detenției. Țări precum Eswatini, Ghana și Sudanul de Sud au fost menționate în acest context. Mai mult, Camerun, Guineea Ecuatorială sau Ghana au trimis o parte dintre migranți înapoi în țările lor de origine, riscând persecuții sau tortură. Această practică încalcă principiul nereturnării prevăzut de dreptul internațional, deoarece persoanele sunt trimise în locuri unde își pierd siguranța.
Raportul evidențiază și vulnerabilitatea grupului de refugiați care se identifică ca lesbiene, gay, bisexuali sau transgender. Cel puțin 12 persoane din această categorie au fost deportate în țări africane unde relațiile între persoane de același sex sunt penalizate. Mulți dintre acești migranți aveau deja protecție acordată în SUA din cauza riscului de persecuție bazat pe orientarea sexuală sau identitatea de gen. În timpul zborurilor, migranții au descris un tratament abuziv, unii fiind ținuți cu cătușe timp de peste 18 ore.
Un caz specific vizează un bărbat etiopian de 35 de ani, care fusese deja torturat în țara sa și avusese interdicția de a se întoarce acolo de la un judecător. Acesta a declarat că un agent al ICE din SUA a semnat un formular de plecare voluntară în locul său, după ce el a refuzat semnarea documentului. Human Rights Watch solicită SUA să oprească expulzările către țări terțe și cere guvernelor africane să anuleze acordurile semnate cu Washingtonul, care implică adesea plăți de milioane de dolari.
Această politică de deportare în țări terțe a fost autorizată temporar de Curtea Supremă a Statelor Unite pe 29 septembrie, permițând administrației Donald Trump să o reia. Deciziile instanțelor inferioare, care solicitau informarea migranților și posibilitatea de contestare, rămân în așteptare până când instanța supremă va audia argumentele în decembrie. Se estimează că o decizie finală va fi luată abia la mijlocul anului 2027. De la începutul anului 2025, peste 25.000 de migranți au fost trimiși în 29 de țări terțe.
