Israelul a anunțat oficial, joi, închiderea Consulatului britanic din Ierusalimul de Est, o decizie luată ca reacție la sancțiunile impuse de Londra împotriva coloniilor israeliene din Cisiordania. Ministrul israelian de Externe, Gideon Sa'ar, a confirmat că misiunea își încheie operațiunile, ceea ce implică și plecarea consulului general și a aproximativ 20 de diplomați care își vor încheia misiunile în Israel. Această măsură reprezintă o escaladare a tensiunilor bilaterale dintre cele două state.
Deși Israelul a anunțat închiderea, autoritățile de la Londra contestă această decizie și refuză să accepte închiderea reprezentanței diplomatice. Ministrul britanic de Externe, Ed Miliband, a declarat că imobilul nu va fi abandonat, ci va funcționa sub noua denumire de „UK Mission, Jerusalem”. Marea Britanie susține că Ierusalimul de Est este un teritoriu ocupat și, prin urmare, nu recunoaște dreptul Israelului de a decide asupra statutului consulatului său. Noua misiune va rămâne independentă și va continua să ofere servicii populației palestiniene.
Conflictul a pris amploare după ce, la data de 8 septembrie 2026, Marea Britanie a implementat noi măsuri economice împotriva coloniilor israeliene din Cisiordania. Guvernul britanic a interzis comerțul cu bunuri provenite din aceste colonii și a aplicat sancțiuni împotriva unor persoane implicate în extinderea lor. Ed Miliband a acuzat coloniștii israelieni de comiterea unor acte de „epurare etnică” împotriva palestinienilor, susținând că guvernul israelian a ignorat sau chiar a sprijinit anumite acțiuni de acest tip în Cisiordania.
În prezent, există un acord prin care Israelul permite Marii Britanii să utilizeze imobilul pentru o activitate diplomatică limitată, cu un număr redus de personal. Deși angajații au îndepărtat joi plăcuțele care indicau „British Consulate General”, steagul britanic a rămas arborat pe clădire. Londra a retras temporar o parte dintre angajați și familiile acestora din motive de securitate, însă intenționează să își refacă prezența diplomatică completă în lunile următoare, menținând în același timp dialogul cu Ierusalimul.
Consulatul britanic din Ierusalimul de Est, înființat în anul 1839, deține un rol distinct față de Ambasada Marii Britanii din Tel Aviv. Această misiune specifică gestionează relațiile diplomatice britanice cu populația palestiniană din Ierusalim, Cisiordania și Gaza, oferind în același timp servicii consulare esențiale. Această dispută privind statutul misiunii reprezintă una dintre cele mai serioase crize diplomatice dintre Marea Britanie și Israel din ultimii ani, afectând parteneriatele existente în securitate și comerț.
Relațiile dintre Marea Britanie și Israel sunt marcate de o colaborare strânsă în domenii precum securitatea, informațiile și comerțul internațional. Totuși, poziția Londrei privind ilegalitatea coloniilor din Cisiordania conform dreptului internațional și preocuparea pentru soluția cu două state au creat o ruptură profundă. Tensiunile actuale reflectă o divergență strategică majoră între modul în care cele două guvernamentale gestionează conflictul din regiune și respectarea normelor internaționale de ocupare a teritoriilor.
