Directorul general al companiei Nvidia, Jensen Huang, a recunoscut oficial că a menținut o relație sentimentală cu o femeie despre care serviciile de informații ale Statelor Unite susțin că ar fi lucrat pentru serviciile de informații chineze. Această declarație vine după ce s-a aflat că Huang a făcut lobby în fața președintelui Donald Trump pentru relaxarea restricțiilor privind exporturile de cipuri avansate către China. Incidentul a generat o controversă majoră de securitate națională la Washington.
Conform informațiilor publicate de The New York Times, Donald Trump a fost informat încă din luna mai, în timpul unei deplasări în China, despre datele sensibile care vizau relația dintre Jensen Huang și Alice Huang. Această femeie este suspectată de colaborarea cu Ministerul Securității Statului din China. Informarea i-a fost transmisă președintelui de către secretarul de stat și consilierul său pentru securitate națională, Marco Rubio, chiar în timpul zborului cu Air Force One.
Evenimentul a avut loc în contextul în care Jensen Huang urma să se alăture delegației prezidențiale pentru întâlnirile de la Beijing. Deși inițial nu figura pe lista liderilor din industria tehnologiei invitați în China, Trump a decis să îl includă pe Huang în delegație în timpul unei escale de realimentare în Alaska. Surse din administrație indică faptul că președintele nu a acordat o importanță deosebită avertismentului primit de la Marco Rubio și a continuat planul de participare.
Alice Huang ocupă o funcție de conducere la Megaspeed, o companie cu sediul în Singapore care achiziționează cipuri avansate de la Nvidia și operează centre de date în Asia de Sud-Est. Deși inițial reprezentanții companiei au susținut că legătura dintre cei doi era strict de natură comercială, Jensen Huang a confirmat ulterior natura sentimentală a relației. Ca urmare a acestor acuzații, Nvidia a anunțat că va iniția o investigație independentă pentru a analiza situația.
Donald Trump a susținut că nu a avut cunoștințe despre această relație în momentul deplasării în China, deși sursele indică faptul că a fost informat de cel puțin două ori în ultimele șapte luni. Președintele a declarat că îl consideră pe Jensen Huang un om onorabil și că acesta i-a răspuns că nu era la curent cu suspiciunile privind Alice Huang. Trump a menționat că va verifica împreună cu serviciile de informații dacă subiectul i-a fost prezentat anterior.
Această criză de securitate apare într-un moment de competiție intensă între Statele Unite și China pentru supremația în domeniul inteligenței artificiale. Cipurile avansate produse de Nvidia sunt esențiale pentru dezvoltarea acestor sisteme, iar controlul asupra exporturilor de tehnologie de înaltă performanță reprezintă un pilon central al strategiei de securitate a Washingtonului. Vulnerabilitățile identificate prin această relație ridică semne de întrebare privind influența marilor companii tehnologice asupra deciziilor politice americane.
