Secretarul interimar al marinei americane, Hung Cao, a confirmat oficial că opt membri ai personalului aflat pe portavionul USS Abraham Lincoln au încercat să se sinucidă. Aceste incidente au avut loc pe parcursul desfășurării îndelungate a grupului de atac în cadrul conflictului dintre SUA și Iran. Informația a fost furnizată de Cao ca răspuns la întrebările senatoarei Kirsten Gillibrand privind calitatea vieții și condițiile de pe bordul navei.
Cifra de opt tentative de sinucidere vizează nu doar echipajul direct al portavionului Lincoln, ci și marinarii din aripa aeriană, grupul de atac, personalul de pe distrugătoarele de escortă și escadrilele de aviație îmbarcate. Echipajul a petrecut 286 de zile în mare, debarcând pe 1 septembrie într-un oraș turistic din Thailanda. Deși desfășurarea era programată să se încheie în luna mai, aceasta a fost prelungită din cauza războiului nerezolvat.
Situația de pe navă a fost marcată de incidente specifice, precum încercarea unui marinar de a sări peste bord în luna martie, o acțiune zădărnicită de colegi. În luna august, un alt marinar a sărit peste bord, fiind salvat și tratat medical înainte de a fi transferat de pe navă pentru îngrijiri suplimentare. Rapoartele au indicat o deteriorare a sănătății mintale, fiind menționate și încercări multiple de a sări peste bord în cadrul grupului.
Condițiile de viață au fost criticate, existând acuzații de mucegai în dușuri și lipsă de provizii de alimente și săpun. Hung Cao a recunoscut întârzieri în reaprovizionare și a explicat că numărul de opțiuni de feluri principale a fost redus de la două la una pentru a optimiza rezistența. Totuși, el a precizat că au fost servite zilnic patru mese echilibrate din punct de vedere nutrițional pentru a asigura un timp susținut pe post.
În timp ce Pete Hegseth a susținut că agențiile de știri au denaturat situația, Kirsten Gillibrand a criticat administrația pentru lipsa de respect față de militari. Senatoarea a declarat că este inacceptabil ca resursele să fie direcționate către alte scopuri, în timp ce soldații și familiile lor fac sacrificii imense. Un oficial al marinei a menționat, însă, că instituția este dedicată sănătății și bunăstării marinarilor.
Gestionarea resurselor și a moralului militar reprezintă o problemă constantă în cadrul operațiunilor de mare amploare, unde prelungirea misiunilor afectează direct capacitatea de luptă. În contextul tensiunilor geopolitice actuale, stabilitatea psihică a echipajelor de pe unitățile de luptă, precum portavioanele, este esențială pentru menținerea controlului asupra zonelor de conflict și pentru succesul strategic al forțelor de apărare.
