Proiectul Coridorului Vertical, conceput pentru transportul gazelor de la Sud la Nord, vizează consolidarea poziției României ca centru energetic regional. Această infrastructură permite transportul gazelor naturale lichefiate (GNL) dinspre terminalele din Grecia și Turcia, precum și al gazelor din Azerbaidjan. Ideea a fost lansată acum un deceniu de Ion Sterian, directorul Transgaz, însă implementarea sa a accelerat odată cu schimbările geopolitice majore survenite în urma invaziei rusești în Ucraina.
Relansarea Coridorului Vertical a avut loc în decembrie 2022, când operatorii DESFA, Bulgartransgaz, Transgaz și FGSZ au decis reluarea cooperării. Ulterior, proiectul a atras Slovacia, R. Moldova și Ucraina, extinzându-se în 2026 și către Serbia și Macedonia. Infrastructura de bază utilizează conducta Transbalcanică, care trece prin Ucraina, Moldova, România, Bulgaria, Turcia și Grecia. Aceasta a înregistrat o scădere drastică a tranzitului rusesc, de la 20 de miliarde de metri cubi în 2021 la doar 0,8 miliarde mc în 2023.
În prezent, gazul rusesc continuă să alimenteze Uniunea Europeană prin ruta TurkStream, care include un segment submarin din Marea Neagră și unul terestru prin Bulgaria, Serbia și Ungaria. Totuși, UE a stabilit măsuri restrictive pentru a reduce dependența de Moscova, interzicând importurile de gaze lichefiate din Rusia începând cu ianuarie 2027 și importurile de gaze terestre din septembrie 2027. Această tranziție creează un gol pe piață pe care Statele Unite urmăresc să îl ocupe prin exporturile lor de energie.
Ambasadoarea Statelor Unite la Atena, Kimberly Guilfoyle, a devenit un promotor activ al Coridorului Vertical, susținând transportul gazului american din Louisiana și Texas prin terminalul de la Alexandroupolis. Investigația The Wall Street Journal a subliniat însă că această promovare ar putea favoriza o singură companie, Ventrue Global, în detrimentul altor firme americane. În acest context, s-a raportat că Kimberly Guilfoyle a menționat capacitatea Washingtonului de a influența guvernele locale prin intermediul acestei pârghii energetice.
La nivelul politic din România, încercările fostului ministru al Energiei, Bogdan Ivan, de a convinge premierul Ilie Bolojan să achiziționeze gaz american au întâmpinat rezistență din partea președintelui Nicușor Dan. Căderea premierului Bolojan la începutul lunii mai 2026 a fost interpretată ca o consecință a refuzului acestuia de a accepta anumite condiții legate de Coridorul Vertical. Ambasadoarea americană a menținut contacte cu lideri politici precum Sorin Grindeanu sau George Simion pentru a discuta importanța geostrategică a gazului american.
Contextul energetic european rămâne unul volatil, fiind influențat de fluctuațiile prețurilor la petrol și de tensiunile din Orientul Mijlociu. Recent, prețul petrolului Brent a depășit pragul de 105 dolari, fapt ce menține presiunea pe piețele globale de energie. Această instabilitate accentuează necesitatea unor fluxuri de aprovizionare sigure și diversificate, în condițiile în care Europa încearcă să își restructureze complet rețelele de transport de gaze pentru a asigura securitatea națională.
