Ministerul sud-coreean al Apărării a anunțat extinderea zonei de operare a unității navale Cheonghae, care activează în prezent în Golful Aden. Noua misiune va include deplasarea în apele internaționale de la sud de Oman, în Marea Arabiei, situându-se la aproximativ 650 de kilometri de Strâmtoarea Ormuz. Această decizie strategică vizează securizarea rutelor maritime și protejarea cetățenilor sud-coreeni în regiune, marcând o schimbare în raza de acțiune a forțelor navale ale țării.
Operațiunile militare vor beneficia de un arsenal tehnologic sporit, incluzând un distrugător și un avion de patrulare maritimă P-8A. Unitatea va dispune, de asemenea, de o echipă specializată pentru dezamorsarea dispozitivelor explozive (EOD), ambarcațiuni fără echipaj și vehicule subacvatice telecomandate. Aceste resurse sunt destinate în principal operațiunilor de detectare și neutralizare a minelor marine. Raza operațională a unității va fi aproape dublată, ajungând la o distanță de aproximativ 1.930 de kilometri.
Efectivul de personal va fi suplimentat cu 75 de militari, ceea ce va ridica numărul total de persoane implicate la 395. În ciuda extinderii, oficialii de la Ministerul Apărării au subliniat că misiunea va avea un caracter strict noncombat. Forțele sud-coreene vor acționa independent de alte unități militare aliate. Un oficial a precizat că avioanele de patrulare maritimă nu vor avea autorizația de a monitoriza teritoriul iranian, apele teritoriale ale Iranului sau interiorul Strâmtorii Ormuz.
Guvernul de la Seul urmează să solicite aprobarea Adunării Naționale pentru modificarea mandatului și prelungirea desfășurării unității. Autorizarea actuală pentru misiunea Cheonghae expiră la 31 decembrie 2026, însă noua propunere vizează extinderea mandatului până la sfârșitul anului 2027. Președintele Lee Jae Myung a reiterat faptul că țara nu va desfășura trupe într-un mod care să ducă la o intervenție militară directă. Orice implicare ulterioară în Strâmtoarea Ormuz va necesita o aprobare parlamentară separată.
Echipamentele de deminare sunt pregătite pentru eventuale operațiuni internaționale de curățare a strâmtorii, după încetarea ostilităților sau în urma unui acord între Washington și Teheran. Această mișcare strategică este esențială, având în vedere că Coreea de Sud depinde masiv de importurile de energie din Orientul Mijlociu. Conform datelor Ministerului sud-coreean al Industriei, aproximativ 70% din petrolul importat de țară în 2025 a provenit din această regiune, fiind transportat majoritar prin zona de conflict.
Strâmtoarea Ormuz reprezintă un punct critic pentru securitatea energetică globală, fiind ruta prin care trece aproximativ o cincime din aprovizionarea mondială cu petrol. Unitatea Cheonghae, fondată în 2009 pentru combaterea pirateriei în Golful Aden, operează în prezent cu un distrugător de aproximativ 4.400 de tone și un elicopter naval. Blocarea acestui punct de tranzit ar afecta direct stabilitatea economică și aprovizionarea cu resurse a Coreei de Sud.
