Secretarul Apărării, Pete Hegseth, a respins marți, în cadrul unei conferințe de presă susținute la Pentagon, încercările de a-l pune sub acuzare pentru declanșarea războiului din Iran. Acesta a criticat eforturile republicanilor din Congresul american de a-l înlătura din funcție, comparând demersul de impeachment declanșat de deputatul Thomas Massie cu procesele lansate anterior de Partidul Democrat împotriva președintelui Trump. Hegseth a calificat acțiunile oponenților săi drept un „proces-spectacol și o cascadorie politică”.
Acuzările aduse șefului Pentagonului includ declanșarea ilegală a unui război fără autorizația Congresului și abuzul de putere. Conform documentelor, Hegseth este acuzat că a purtat acțiuni militare în Iran timp de peste 90 de zile fără aprobarea legislativă, încălcând astfel legislația Statelor Unite. De asemenea, secretarul este vizat pentru ordonarea unor acțiuni militare în Caraibe împotriva unor presupuși traficanți de droguri și pentru represalii împotriva unor politicieni critici, precum senatorul democrat Mark Kelly.
Procesul de impeachment a fost inițiat de Thomas Massie, un republican din Kentucky, care urmează să părăsească Congresul după ce a pierdut în alegerile primare republicane în fața unui rival susținut de Trump. Massie a depus oficial opt capete de acuzare, argumentând că Hegseth a încălcat Constituția Statelor Unite. Acesta a declarat că demersul său este o versiune „mai blândă” a acțiunilor pe care democrații le vor întreprinde odată cu preluarea controlului Congresului în ianuarie 2027.
Președintele Donald Trump a intervenit imediat pentru a-i oferi sprijin total lui Hegseth, oferindu-i „nota A PLUS, PLUS, PLUS” pentru gestionarea apărării naționale. Într-o postare pe Truth Social, Trump l-a atacat dur pe Thomas Massie, descriindu-l drept un „fost congresman furios” și un „total ratat”. Tensiunile politice au crescut după ce republicanii au suferit pierderi majore în alegerile de la jumătatea mandatului, eșec atribuit în principal modului în care a fost gestionat conflictul cu Iranul.
Deși propunerea de impeachment obligă Camera Reprezentanților să organizeze un vot într-un interval de două zile legislative, destituirea efectivă a lui Hegseth pare puțin probabilă în prezent. Chiar dacă o parte din republicanii nemulțumiți ar vota alături de democrați, procedura necesită o majoritate de două treimi în Senat. În acest moment, republicanii dețin controlul asupra Senatului până în ianuarie, când se va reorganiza componența Congresului în urma noilor alegeri.
Procedura de impeachment în sistemul politic american reprezintă un mecanism constituțional de demitere a unor oficiali înalți, însă succesul acestuia depinde de raportul de forțe politice din ambele camere ale Congresului. În cazul actual, bariera majorității de două treimi în Senat constituie un obstacol semnificativ pentru demiterea secretarului de Stat, având în vedere controlul republican asupra acestui coleg de legislativ până la reorganizarea de la începutul anului.
