Președința irlandeză a Consiliului UE a prezentat sâmbătă un plan pentru bugetul multianual al blocului pentru perioada 2028–2034, care vizează o reducere de aproximativ 8% față de proiectul inițial al Comisiei Europene. Propunerea presupune o diminuare de 159 de miliarde de euro la prețurile actuale, de la un total estimat la aproape 2.000 de miliarde de euro. Această inițiativă a fost concepută pentru a apropia pozițiile statelor membre care solicită economii masive, însă a întâmpinat rezistență imediată din partea principalelor puteri și a Comisiei.
Germania, lider al grupului statelor „frugale” format din Suedia, Danemarca, Țările de Jos, Finlanda și Austria, a respins planul, considerând că diminuările propuse sunt insuficiente. Cancelarul Friedrich Merz a declarat că propunerea nu constituie o bază pentru un acord, subliniind necesitatea ca bugetul să fie suportabil pentru statele care contribuie cel mai mult la finanțarea Uniunii. Ministrul suedez Jessica Rosencrantz a descris documentul de negociere, numit „negobox”, ca fiind o creștere financiar greu de susținut, în condițiile în care valoarea totală ar depăși bugetul actual.
Pe de altă parte, Comisia Europeană a avertizat că aceste reduceri ar putea limita capacitatea de răspuns a Uniunii la crize și ar afecta prioritățile strategice. Stéphanie Riso, responsabilul de rang înalt al Comisiei pentru buget, a transmis acest avertisment ambasadorilor celor 27 de state membre într-o întâlnire privată. Planul irlandez prevede tăieri de 38 de miliarde de euro pentru ajutor extern, 75 de miliarde de euro pentru competitivitate și cel puțin 22 de miliarde de euro din rezervele pentru situații neprevăzute, ceea ce ar putea face bugetul mai rigid.
Disputele includ și modul de distribuție a fondurilor între grupul statelor „frugale” și grupul „Prietenilor Coeziunii”, format din 17 state care protejează subvențiile agricole și dezvoltarea regională. În timp ce Irlanda a menținut neschimbate alocările pentru agricultură, statele frugale critică faptul că reducerile vizează domenii esențiale precum apărarea. Ministrul italian al agriculturii, Francesco Lollobrigida, a menționat că, deși menținerea fondurilor pentru PAC este un punct de plecare bun, grupul nu este încă mulțumit de direcția negocierilor.
Un alt punct de conflict major este condiționarea plăților europene de implementarea unor reforme economice și fiscale. În timp ce Comisia Europeană susține utilizarea fondurilor ca instrument de stimulare a reformelor pentru a crește competitivitatea, președința irlandeză a propus o abordare mai puțin strictă. Ambasatoarea Irlandei, Aingeal O’Donoghue, a indicat că noul text nu va mai lega plățile de reformele fiscale, fapt ce adaugă o nouă dimensiune tensiunilor dintre statele membre în procesul de negociere.
Negocierile bugetare se încadrează într-un context de securitate sporită, în care Uniunea Europeană pune accent pe consolidarea protecției proprii și pe gestionarea riscurilor geopolitice. Deciziile privind finanțarea blocului vor avea un impact direct asupra capacității de a gestiona sancțiuni sau extinderi, într-un moment în care stabilitatea financiară este strâns legată de securitatea regională. Liderii europeni vor discuta propunerea în cadrul unui summit programat joi și vineri, încercând să găsească un compromis înainte de alegerile din Franța, Italia și Polonia.
