Comandamentul ONU a declarat miercuri că incidentul involving explozia unei mine în Zona Demilitarizată constituie o încălcare a armistițiului din Războiul Coreean. Ancheta realizată împreună cu armata sud-coreeană a confirmat că explozia din 21 septembrie a avut loc în urma unei mine antipersonale nord-coreene, care a fost identificată pe partea sud-coreeană a Liniei de Demarcație Militară. În urma acestui eveniment, trei membri ai personalului sud-coreean au fost răniți, dintre care doi au suferit leziuni grave.
Reacția oficială a Phenianului a fost transmisă prin vocea lui Kim Yo Jong, sora liderului Kim Jong Un, care a calificat investigația sud-coreeană drept o „farsă”. Într-un comunicat difuzat de agenția de presă de stat KCNA, aceasta a acuzat Seulul că încearcă să fabrice dovezi materiale pentru a incrimina trupele nord-coreene. Kim Yo Jong a descris gestul de a învinovăți Phenianul ca fiind unul „prea josnic și murdar”, menționând că astfel de acțiuni nu reprezintă nimic nou pentru regiune.
Ministrul apărării din Coreea de Sud, Kang Shin-chul, a susținut că minele nord-coreene au provocat explozia și că se vor lua măsuri corespunzătoare în acest caz. Acesta a afirmat că este probabil ca Coreea de Nord să fi amplasat aceste mine în cadrul procesului de fortificare a frontierei. Totodată, oficialii sud-coreeni au raportat indicii că soldații nord-coreeni ar fi trecut pentru scurt timp linia de demarcație în timp ce efectuau lucrări de construcție la graniță.
Coreea de Nord a respins acuzațiile, susținând că lucrările de fortificare, care includ ridicarea de bariere și construirea de drumuri, reprezintă o exercitare a suveranității fără scop militar. Kim Yo Jong a avertizat că unitățile de frontieră vor răspunde imediat dacă forțele sud-coreene vor deschide focul cu muniție reală. Această retorică agresivă vine într-un moment în care Phenianul a redefinit Coreea de Sud ca un stat ostil separat, abandonând ideea de parteneriat pentru reunificare.
Expertul Lim Eul-chul, profesor la Institutul de Studii din Extremul Orient al Universității Kyungnam, a analizat poziția Phenianului, sugerând că aceasta este o strategie deliberată. Conform acestuia, Coreea de Nord încearcă să construiască o narațiune prin care orice conflict viitor să fie prezentat ca o reacție la provocările sud-coreene, nu ca o consecință a propriilor acțiuni. Această abordare ar putea servi drept justificare pentru viitoare represalii militare în zona de frontieră.
Conflictul dintre cele două Corei rămâne într-o stare de război formal, deoarece conflictul din 1950-1953 s-a încheiat prin semnarea unui armistițiu, nu printr-un tratat de pace oficial. Această lipsă a unui tratat de pace permanent menține tensiunile la un nivel ridicat, oferind un cadru juridic fragil în care orice incident la granița de 4 km a Zonei Demilitarizate poate declanșa o escaladare militară majoră.
