Serviciile de informații americane au transmis mai multor guverne europene un avertisment privind posibilele planuri ale Kremlinului de a extinde atacurile asupra unor state precum Italia, Franța și Spania. Conform informațiilor publicate de cotidianul spaniol El Mundo, Moscova ar putea utiliza drone de tip Gerbera lansate de pe mare. Această strategie este menită să provoace pagube materiale și să testeze reacția statelor membre ale NATO în fața unor provocări de securitate.
Autoritățile lituaniene au oferit detalii despre modul în care ar putea fi executate aceste atacuri, menționând că dronele ar putea fi ascunse în containere pe nave comerciale. Drona Gerbera are o lungime de aproximativ doi metri, o anvergură de 2,5 metri și o greutate de până la 18 kilograme. Cu o viteză de circa 160 de kilometri pe oră și o autonomie de 600 de kilometri, acest echipament poate fi lansat mult mai ușor decât modelele Shahed sau Geran.
Deși capacitatea de distrugere a unei singure drone este limitată și nu poate dărâma structuri mari, impactul ar putea fi semnificativ. Atacurile ar putea provoca incendii, ar putea deteriora echipamente expuse sau ar putea forța închiderea temporară a unor porturi și aeroporturi. Scopul principal al Moscovei ar fi de natură politică și economică, vizând destabilizarea regiunii prin acțiuni care rămân sub pragul unui răspuns coordonat al NATO.
Contextul acestei amenințări este marcat de o campanie de sabotaj tot mai amplă împotriva țării care sprijină Ucraina. Moscova susține că furnizarea de arme și consilieri militari către Ucraina transformă statele occidentale în ținte legitime. Recent, au fost raportate incidente cu drone în Germania, inclusiv la aeroportul din Leipzig, unde autoritățile germane au atribuit prezența unor drone înarmate serviciilor de informații ruse, subliniind creșterea riscurilor de securitate.
Informațiile au fost comunicate guvernelor europene după o călătorie a directorului CIA, John Ratcliffe, la Moscova pe 25 august. Ratcliffe a călătorit cu un avion militar american care a făcut escală în Riga, iar surse diplomatice din țările baltice au confirmat că au fost informate despre această deplasare. Potrivit unor publicații precum The Wall Street Journal și Politico, scopul vizitei lui Ratcliffe ar fi fost avertizarea Rusiei împotriva oricărui atac sau provocare la adresa NATO.
Acest avertisment de securitate a intervenit și în perioada în care liderul francez Emmanuel Macron a convocat Consiliul de Apărare. Analiști din domeniul apărării au confirmat existența unui raport al CIA care circulă între ministerele de Externe europene. Acest document descrie cu precizie strategia Kremlinului de a utiliza tehnologia dronelor pentru a testa limitele de apărare ale aliaților occidentali fără a declanșa un conflict direct.
