Un atac violent asupra Aeroportului Internațional King Khalid din Riad, capitala Arabiei Saudite, a provocat un bilanț de cel puțin 12 persoane decedate și 309 rănite. Autoritățile locale au confirmat că printre victime se numără cetățeni din Arabia Saudită, Bangladesh, Statele Unite, Iordania, Palestina, Siria, Sudan și Egipt. Incidentul a forțat suspendarea imediată a operațiunilor aeroportuare, afectând masiv traficul aerian regional prin anulări și redirecționări de zboruri către capitala saudită.
Generalul-maior Turki al-Maliki, purtătorul de cuvânt al coaliției militare conduse de Arabia Saudită, a descris evenimentul drept o „crimă de război în toată regula”. Atacul a vizat unul dintre terminalele de pasageri, afectând atât călătorii civili, cât și angajații aeroportului. Martorii din terminalul pentru zboruri interne au raportat impactul direct asupra porții de îmbarcare 401, în timp ce pagubele materiale aduse infrastructurii sunt în prezent în curs de evaluare de către experți.
Coaliția militară condusă de Riad a atribuit atacul rebelilor houthi din Yemen, amenințând cu represalii imediate. Deși gruparea nu a comentat încă lovitura de sâmbătă, rebelii houthi au revendicat atacuri anterioare asupra aceluiași aeroport, inclusiv una de joi care a ucis trei persoane. Acest incident de sâmbătă este considerat cel mai sângeros atac asupra teritoriului Arabiei Saudite din mai 2015, un proiectil căzând în apropierea Aeroportului Internațional King Fahd din Dammam.
La nivel diplomatic, președintele Donald Trump nu a exclus posibilitatea unei intervenții militare a Statelor Unite împotriva rebelilor houthi. Întrebat despre o eventuală alăturare la acțiunile coaliției saudite, Trump a declarat că Washingtonul va analiza situația și că acționează foarte repede. Secretarul de stat american Marco Rubio a condamnat ferm loviturile, confirmând totodată decesul unui cetățean american, în timp ce António Guterres a descris atacul ca fiind o încălcare a dreptului internațional.
Consecințele atacului au inclus avertismente de securitate din partea ambasadelor occidentale și recomandări de la Ministerul britanic de Externe pentru ca cetățenii să evite zona aeroportului. Companii precum Kuwait Airways au invocat situația de securitate pentru a anula zborurile. Pe platforma Flightradar s-a observat că toate zborurile către Riad au fost afectate, reflectând tensiunea crescută din regiune după ce rebelii au cucerit zone strategice de pe coasta Mării Roșii.
Conflictul dintre coaliția condusă de Arabia Saudită și rebelii houthi a început în 2015, când forțele arabe au intervenit pentru a menține guvernul recunoscut internațional în Yemen. Deși în 2022 s-a negociat un armistițiu temporar, luptele continuă, afectând rutele maritime esențiale precum strâmtoarea Bab al-Mandab. Această zonă strategică de la extremitatea sudică a Mării Roșii rămâne un punct critic pentru transportul maritim internațional și pentru securitatea regională.
